【ロッテ】優勝には安田尚憲（履正社出身）、藤原恭大（大阪桐蔭出身）ら高卒生え抜き選手が鍵？05、10年Vは西岡、今江らが牽引

高校時代の安田尚憲（履正社）、藤原恭大（大阪桐蔭）

　日本シリーズに出場していない10球団は秋季練習を行っている。今シーズン、パ・リーグ2位となったロッテも例外ではない。ZOZOマリンスタジアムにて、高卒3年目の安田尚憲（履正社高）や同2年目の藤原恭大（大阪桐蔭高）ら次代を担うであろう若手たちがバットを振り込んでいる。

　今シーズンの安田は主に4番を任され、113試合に出場し打率.221（393打数87安打）、6本塁打の成績を残している。チームの得点源となるべき4番としては物足りない数字かもしれない。しかし、高卒3年目の若手としては十分な数字だろう。

　ソフトバンクと争ったクライマックス・シリーズ（CS）では、初戦で「７番・三塁」で出場し先制本塁打を放つ。その活躍から2戦目では「4番・三塁」に返り咲き、先制の適時二塁打を含む5打数3安打とおおあたり。チームは2連敗で日本シリーズ出場を逃したものの、安田自身は打率.444（9打数4安打）、1本塁打、4打点と爪痕を残している。

　藤原は10月に今シーズン初の一軍昇格を果たすと、26試合の出場で打率.260（96打数25安打）、3本塁打の成績を残し、レギュラーに定着した。CSでは初戦こそ無安打だったものの、2戦目では3安打を放つ活躍。安田と同様に結果を残している。

　CSでの活躍が来シーズンのレギュラーを保証するものになるわけではもちろんない。しかしこれだけの結果を残したのは、本人達そしてチームにとっても明るい材料だ。

　ロッテが2005年、2010年と日本一に輝いたときは、西岡剛（大阪桐蔭高）や今江敏晃（PL学園高）。そしてサブロー（PL学園高）、福浦和也（習志野高）と高卒からプロ入りした生え抜きの野手たちがチームを引っ張っていた。

　今のチーム状況を確認してみると、野手は中村奨吾（早稲田大）や井上晴哉（日本生命）。そして藤岡裕大（トヨタ自動車）、荻野貴司（トヨタ自動車）といった大卒や、社会人出身の選手たちが中心になっている。生え抜き高卒の選手で規定打席到達経験者は、今年の安田と田村龍弘（光星学院高）のふたりだけしかいない。

　まだ若い安田と藤原のふたりが、先輩たちのようにチームを引っ張っていくことができれば、リーグ優勝そして日本一に近づくはずだ。

＜ロッテの高卒生え抜き野手＞
※2020年シーズン終了後に戦力外となった選手をのぞく

安田尚憲（履正社高）
田村龍弘（光星学院高）
藤原恭大（大阪桐蔭高）
江村直也（大阪桐蔭高）
平沢大河（仙台育英高）
山口航輝（明桜高）

（記事：勝田聡）