オリックスのドラ1・太田椋が一軍デビュー！ 天理高校のOBは？

太田椋※写真は天理時代

　9月14日に行われたオリックス対楽天（京セラ）の試合でオリックスのドラフト1位ルーキー・太田椋が待望の一軍デビューを果たした。

　この日、初めての一軍昇格となった太田は、「8番・遊撃」でさっそくスタメン出場。第1打席から2打席連続で四球を選び出塁を記録している。

　とくに2打席目は楽天先発の辛島航から徹底して低めを攻められたが、フルカウントからのストレートを見送り四球をもぎ取った。その後、2打数ノーヒットと快音は響かなかったが、選球眼の良さをしっかりとアピールすることに成功している。

　次の試合では「初安打」という結果がほしいことだろう。

天理高校OBは西浦直亨、中村奨吾

　さて、その太田はダルビッシュ有（カブス）と同じく羽曳野ボーイズ出身。中学3年時にはジャイアンツカップも制している。同期には山下航汰（巨人）が在籍していたことでも知られている。

　その後、奈良県の名門・天理高校へと進学し2年夏の全国高校野球選手権大会に出場。「3番・遊撃」としてチームを引っ張り、準決勝で中村奨成（現・広島）率いる広陵高校に敗れている。3年夏は奈良大会決勝で敗退し、甲子園の土を踏むことはできなかった。

　同校のOBに目を向けると名門校にしては、NPBの現役選手がやや少ない。2019年シーズンは西浦直亨（ヤクルト）と中村奨吾（ロッテ）、そして太田の3人だけとなっている。

　その3人のなかで最年長となる西浦は故障で離脱しているが、昨シーズンはレギュラー遊撃手として初めて規定打席に到達。内野の要としてチームに欠かせない存在となった。

　一方の中村も入団からポジションを転々としながらも、昨シーズン二塁のレギュラーに定着。今シーズンは低打率ながら16本塁打、12盗塁と2桁本塁打、2桁盗塁を記録している。

　このように名門校にしては現役選手が少なく寂しい気もするが、西浦と中村の2人はチームのレギュラー格としてプレーしている。太田も先輩たち2人に追いつくことができるだろうか。

＜天理高校OB選手＞
※2019年シーズンNPB現役

西浦直亨（ヤクルト）
中村奨吾（ロッテ）
太田椋（オリックス）

（記事＝勝田聡）

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