右方向に強い当たりを放てる！秋田修英の主砲が描く成長曲線！工藤 音弥（秋田修英）

　秋季秋田県大会を制した秋田修英の主砲・工藤音弥(おとや)。鈴木 寿宝（ひとし）監督は、そんな工藤を「黙々と頑張るタイプですね」と評する。工藤はこの冬何を考え過ごしたのか？夏に向けて向けての目標と冬場の取り組みを聞いた。

工藤音弥（秋田修英）

　工藤は自身のアピールに「自分は、長打力もあります」と長打力を1つの強みとして話してくれた。ただ、工藤の本当の凄さは広角に強い打球を打てることだろう。アウトコースを力強く振り切れる点について、工藤はこのように語っている。

　「右方向に強い打球を打てる。アウトコースですが特別に打ち方を変えないというか、引っ張るのと同じ感覚で強く振れます」

　体を残してしっかり球を引きつけることが出来ていることが分かる。

　今工藤は、更に上への階段を登ろうとしている。次の目標は、より安打を放つ可能性を上げることだ。

　「この冬は確率をあげようと思ってフォームを変えました。バットが下からでる癖があったので、しっかり平行に出す癖をつけることを意識しました」

　工藤は目標を持って、冬場を過ごしているのが分かる。もちろん、練習以外でも自身のスキルを上げるためのアンテナは常に立てている。

スイングを見せる工藤音弥（秋田修英）

　「藤原恭大選手のタイミングの取り方を参考にしています。腰を少し動かしてタイミングをとっていて、良いなと思って取り入れています」

　タイミングの取り方が上手くなれば、率は自然と上がっていくに違いない。

　このように、大好きな野球を練習や試合以外でも常に考えていられるのも、工藤の非凡な才能の一つだ。主砲である工藤が更に打率が上げ、広角に強い打球を放てばチームの勝利は格段上がる。

　「夏までにチャンスで一本打てると言うのと、チームの雰囲気が悪い時に自分が打って雰囲気を変えられるバッターになりたいです」

　工藤の成長は自身の理想とする打者に近づくことを意味する。チームを勝利に導くために、そしてチャンスで1本を打つために、工藤は成長を止める気がない！

編集後記
取材を通して、工藤は目標を持って物事に取り組んだいるのがよくわかった。「ティーなども、通常斜めから投げるのですが、正面から投げてもらったり、投げる方向に身体を向けてインコースに投げてもらうなどテーマを決めてやりました」この冬場の取組からも、自身で目標を持っていたのがよく分かる。
「将来は大学で野球をやってできればプロ野球でホームランを打ちたいです」目標を持って、一つ一つの課題をクリアしていけば工藤は最終目標に辿り着けるに違いない！ゆっくりでも良い、着実に成長していき、将来大舞台で活躍していることを期待したい。

文＝田中 実