スローイングは全国トップクラス！強肩捕手・永良賢悟（市川）の凄みに迫る

　今年の兵庫県はプロ注目の捕手が多くいる。その1人として注目されるのが兵庫市川の永良賢悟だ。スローイングタイムをコンスタントに1.9秒台を計測する強肩、強打が自慢の捕手だ。兵庫市川は、巨人、中日で計17年間プレーした強肩捕手・小田幸平氏を輩出しているが、同校では久しぶりのプロ注目の大型捕手である。

永良賢悟（市川）

　1年秋から正捕手の座を獲得。下位打線ながらパワフルな打球を見せて、存在感を示していた永良は、2年秋からクリーンアップを打つようになり、存在感を示していた。最終学年を迎えた永良はさらに体の厚みが増していた。永良はまず試合前のキャッチボールから魅せる。

　先発の乾和樹と塁間からやや離れた距離から、キャッチボールをしていたが、乾よりも速く、伸びもあるボールを投げていた。乾は最速135キロを誇る右腕。そういう投手よりも速いボールを投げられるのだから、本物の強肩捕手ということがうかがえるだろう。

　そしてイニング間のスローイングタイムでは、1.8秒～1.9秒をコンスタントに計測。タイムだけではなく、シュート回転したり、横にそれることなく、ベースカバーに入った野手のグラブの下に収める低い送球ができている。スローイングは全国的に見てもトップクラスのキャッチャーであることがうかがえる。

　一方、打撃はどうなのか。この日は右中間へ三塁打を打ったが、全ての打席にで、つまり気味の打球が目立った。それでもパワーで外野奥まで飛ばすのはさすがだが、上のステージを見据えた場合を考えると、あまり良い内容ではない。

　またディフェンス面でも、下がり気味になるキャッチング、インサイドワークなど鍛えるところ多い。

　だが持っているポテンシャルは兵庫県内でもトップクラス。まだそれを発揮しきれていないところだろう。攻守ともに磨かれれば、次のステージは自然と切り開くことだろう。

（文＝河嶋宗一）

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