武相vs金井

投打で活躍を見せた宮下（武相）

　神奈川県の地区予選はリーグ戦。最低3試合戦わないといけないので、エース以外の投手も起用しなければならない。酒田南を甲子園に導いた西原監督の下、再び名門復活を目指す武相。ここまで2連勝中だが、3連勝をかけて、同じ2勝の金井と対戦したが、この試合では強打を発揮した。

　1回表、武相は1番畑山の左前安打。さらに畑山は盗塁を決め、一死二塁のチャンスを作ると、3番山本雅樹の適時打で1点を先制。さらに2回表、6番工藤が四球で出塁、7番古谷の適時三塁打で1点を追加し、8番細川の左前安打でさらに1点を追加。9番宮下の左前安打と敵失で無死二、三塁となり、1番畠山の犠飛、2番佐藤の右飛で二死三塁となり、3番山本の左前安打で5対0とする。

　山本は1年生。この夏からスタメンで出場している捕手で詰まってでも飛ばすパワーもありパワフルな捕手。スローイングも力強く、県大会以降でもう一度見てみたい選手であった。

　さらに5回表、一死から4番林優樹の死球で始まり、5番小林遥陽の安打、さらに6番工藤僚馬の左前適時打で1点を追加。7番古谷綜一朗の四球で一死満塁となって、8番細川、9番宮下の連続適時打で1番畑山の併殺崩れの間に1点を追加し、9対1。6回表には一死一塁から6番工藤の適時三塁打、7番古谷の適時打で11対1とする。

　守りでは1年生右腕の宮下が好投。テイクバックが大きなフォームから繰り出す常時125キロ～130キロ（最速132キロ）の速球、曲りの大きいカーブ、スライダーを武器に金井打線を1失点に抑え、完投勝利。ストレートと変化球のコンビネーションが決まったときは打ち難いものがある。さらに打っても3打数3安打と打撃も武相がコールド勝ちで3連勝で県大会出場を決めた。宮下は板野 拓耶（現・帝京大）を思い出させるようなしなやかさで勝負する投手。板野の1年次と比べてもボールの勢いはそれほど変わらないので、体ができてから楽しみな投手である。

　この日は14安打をしっかりと打った。しっかりとボールを引き付けて強烈な打球を打ち返すチーム。県大会レベル相手にどんな打撃を見せるか、注目しておきたいところ。夏の経験者が非常に多く、実戦慣れしている感じがあった。

　県大会では注目チームとして挙がるチームになるだろう。ぜひ県大会開幕の時は今よりもレベルアップした姿を見せてほしい。

（文＝河嶋 宗一）