三重高等学校（三重） 【東海地区代表】

チーム紹介

　東海大会3試合全てで二桁安打。チーム打率3割9分6厘をマークした打線が自慢だ。

　主将の長野 勇斗、3番の宇都宮 東真など、今夏の甲子園に出場した選手も多く残る。
　東海大会で際立ったのが2番内田 蓮と3番宇都宮の繋がり。二人とも全試合でヒットを放ち、内田が12打数8安打、宇都宮が13打数7安打と打ちまくった。特に印象深かったのが準決勝（2013年10月27日）の1回。一塁に内田をおき、沖田展男監督はヒットエンドランを仕掛けた。右中間へ打った宇都宮はシングルヒット止まりだったが、スタートを切っていた内田は、相手守備の逆を突いた打球を見て、一気に生還。試合の流れを決める1点を奪い、コールドゲームへと持ち込んだこの場面が、東海制覇へのポイントだったように感じられる。

　この攻撃を生んだのがランナーコーチ。一塁を下村 祐斗、三塁を姜 輝洙が務めていた。今大会では何名かの選手が入れ替わる予定で、役割が少し変わってくるかもしれない。

　守りは3試合で失策が2。決勝では守備で崩れた相手に対し、無失策で投手を支えた。宇都宮は夏までのセカンドからショートにコンバートされている。

投手紹介

エース左腕の今井 太朗が県大会、東海大会と一人で投げ切った。県大会でに防御率は0.23、東海大会では1.64の成績を残した。夏の甲子園でも三番手でマウンドに上がり、8回と9回の2イニングを投げている。
　直球は120キロ台中盤ながら、チェンジアップとスライダーを効果的に使い、ピッチングを組み立てる。マスクをかぶる中林 健吾は、｢夏よりは球が速くなった｣と受けている心境を語る。今井自身は夏以降、｢四球が少なくなってきた｣ことに成長を感じている。

　今井が一人で投げ続けたため、公式戦での経験はないが、｢真っ直ぐで勝負するタイプ｣の山城 恵斗と中津 友志、｢コントロールが良い｣という三輪 航平もベンチでスタンバイ。さらに東海大会ではベンチ外だった瀬戸 上晶も今大会ではベンチに入る予定。

公式戦8勝0敗

■高校別データ：三重

（文・松倉 雄太）