都立片倉vs日大一
初回、片倉・今井君が同点打
3度追いついた片倉、6回に逆転でシード権獲得
一部関係者の間では話題となっていた、都立片倉の金井君が、この大会でベールを脱いだ。神奈川県の強豪私学から転校してきたということで、規定で1年間は公式戦に出られなかったが、練習試合では周囲を驚かすような球を投げていたという評判だった。
そして、先の2回戦では都立文京を1点に抑える好投。中1日でのこの日の登板が注目されていた。
ストレートは伸びがあってグ―ンと来ているという感じで、キレのいいカーブとチェンジアップが持ち味だということだが、この日は本来の出来ではなかったようだ。
都立片倉の宮本秀樹監督は、「今日は全然ダメでしたね。ブルペンでは、そんなに悪くないと思ったんだけれど…、4回に暴投で4点目を与えちゃって、これで限界だと思ったから、今日は5回から小田嶋に代えました」と、この日の登板に関しては見切りをつけた。
その小田嶋君が5回以降をわずかにポテンヒット1本を打たれたのみで0に抑えた。そして、都立片倉は試合展開としては必ずしもいい流れではなかったものの、先行されつつも追いつき逆転して、4回戦進出を果たした。
好救援した片倉・小田嶋君
代わり端の5回に四死球でピンチを作ったものの、その後をきっちりと押さえた小田嶋君は、その裏に5番打者として自分自身の左翼線二塁打で3度目の同点とした。そして6回、都立片倉は7番で一塁に回っていた金井君が左翼線へ打ち、クッションボールを誤るうちに三塁打とした。その後、暴投で帰って、この試合で初めてリードを奪った。さらに、1死満塁として3番小林君の中犠飛で2点差とした。
このリードを小田嶋君が守り切った。昨秋には、エースナンバーをつけていた小田嶋君だが、この大会はまだ登板がなかったので、投げたくてウズウズしていたというが、そんな気持ちを前面に出した好投だった。左の横手投げていう変則で、体を少し倒すようにして長いリーチを生かしながらの投球で、打者にとっては打ちにくいのではないかと思われる。
宮本監督も、「昨秋の大会以降、金井と競いあうことによって、小田嶋がぐっと伸びたね。それは、投球だけではなくて、気持ちの部分も大きく伸びたと思いますよ。だから、代えたすぐに少しピンチになったけど心配していなかったですね。投げ方を少し変えたことによって、腕も触れるようになったから、それで球も生きてくるようになりました」と、小田嶋君が成長したことを喜んでいた。
序盤にリードして主導権を握りながらも、逆転を喫した日大一。金井君に対しては何とか攻略出来たところまでは、渡辺尚樹監督としても思惑通りだっただろうが、小田嶋君を打ち崩せなかった。4回に3度目のリードを奪って、その裏を抑えたことで、流れそのものを掴んだかのように見えたのだが、村上君が4回以降に、ガクッと球威も制球も落ちてきて、持ち応えきれなかった。
(文=手束仁)