平松忠親監督（豊田工）

　記念大会となる来年の夏は、愛知大会は東西に分けられて、2校が代表となることがすでに決まっている。名古屋市内勢と尾張地区の西愛知大会と東西の三河地区に知多地区が加わる東愛知大会からそれぞれ優勝校が代表となる。

　ことに、いわゆる私学4強などと呼ばれている名古屋市内の有力私学がいない東愛知大会の各校は、千載一遇のチャンスとばかりに各校とも、チーム力整備に余念がない。この夏のベスト8進出で確かな自信を掴んだ豊田工もそんな一つである。

　その原動力となるであろうと思われるのがエースの横田 龍也君ということになるが、この秋は期待されながらも、県大会初戦で名古屋国際に0対1と最少失点で敗れた。
「完封されて負けといて『何言っとるんだ』と、言われるかもしれませんけれども、今度のチームは打てるチームだと思っているんですよ。県大会では打てませんでしたけれどもね（苦笑）。それで、横田が相手の8番打者に打たれた一本の安打で負けてしまいましたからね……」

　と、豊田工を率いて11年目となる平松忠親監督は、万全で臨んだはずの秋季大会を振り返る。もちろん、完封負けをしたということで、これから先の冬のトレーニングとしては、最大の強化点はパワーアップということになる。毎年行われている、知多半島の美浜町での強化合宿は、より激化していくことは間違いない。

　豊田工の恒例システムとしては「赤ビブス制度」というのがある。これは、日々の練習を見ているマネージャーが、毎週月曜日に「頑張っている選手20人をわかりやすくするために番号付きの赤いビブスを着用してトレーニングする」という基準で選定して、平松監督に報告するという制度である。こうして選定されて、1番のビブスをつけてトレーニングしている選手は一番頑張っているという証なのである。そして、当然それが来るべきシーズンのベンチ入りメンバー選びのための重要な参考要素にもなっていくことになる。

　また、そのことでマネージャーも、よりしっかりと選手たちの練習を見つめていくことにもなるのだ。1番ビブス争いが激化していけばいくほど、チーム内の競争も激しくなっていくし、選手の意識も向上していく。もちろん、そのことでパワーアップもしていき、ひいてはチームの底上げにもつながっていくということになる。