【動画】黄金時代到来か？甲子園ベスト4の近江は二刀流・山田が主将に就任

　滋賀の名門・近江。この夏は大阪桐蔭を破って甲子園ベスト4まで勝ち進んだ。15年以降、夏の甲子園出場（16年、18年、19年、21年）と安定して実績を残している。

　そんな近江は甲子園を沸かせた二刀流・山田陽翔が主将に就任。多賀監督は「彼の性格からしても主将にして、今まで通りチームの柱としてやっていくのがあいつには一番いい形かなと」

　もちろん山田の負担を減らしたい思いはある。影でサポートに徹している二塁手・津田基の役割が大きく、ダブルキャプテンのような役割を発揮している。

「津田にはお前が普段のキャプテンだと、日常の練習においてはお前が仕切るという形でやっているんですけど、去年の春山以上に彼の生真面目さが、練習開始が去年より10分早くなりましたね。びっくりするほどの早さです。キャプテンのそういう姿勢が出て、僕はそういう形にして良かったと思います」

　強いチームは選手自ら良い規律、スピード感を持った組織づくりをする。津田のキャプテンシーは模範となるものであり、多賀監督も高く評価している。この秋は山田を極力使わずに勝ち上がってきた。3位決定戦でスタメン出場した山田は満塁本塁打を放ち、役者ぶりを発揮したものの、ここまで勝ち上がったのは短い期間ながら、キビキビとしたチーム作りをしてきた津田の役割が大きいようだ。

　3位決定戦に勝利し、近畿大会を決めた近江。山田はこう意気込んだ。

「全国制覇は新チーム開始からずっと言ってきたので、先輩たちにたくしてくださった全国制覇の夢を、僕たちの代で成し遂げたいと思います」

　浮つくことなく、選手自ら意識が高いチームを作り上げる近江。近畿大会での躍進に期待だ。

　高校野球ドットコムの動画チャンネルでは、多賀監督、山田が振り返る甲子園ベスト4の要因、新チームの戦力状況、近江で個性的な選手が育つ理由など高校野球ファン必見の内容となっている。