日南学園vs宮崎第一

　ノーシードから勝ち上がってきた宮崎第一が、第2シード日南学園に挑んだ準々決勝。
　序盤、日南学園がビッグイニングを作る。
4番萩原の二塁打から始まった2回表は、7番益留の左中間適時二塁打、9番椨木の右越2点適時打、1番山脇の中前2点適時打で一挙5点をあげる打者一巡の猛攻。

　日南学園に完全に主導権を握られた宮崎第一だったが、その裏、すぐさま追い上げる。

7番和田が振り逃げで出塁すると、8番野尻が右中間へヒットを放ち、続く9番清山が四球を選び無死満塁。
　ここで、1番黒原が走者一掃の適時二塁打を放って5対3とする。その後、日南学園のバッテリーエラーから1点を追加し5対4。
　接戦に持ち込み、一気に盛り上がる宮崎第一。十分戦える。逆転・勝利の兆しも見えた。

しかし、第2シード日南学園のエース寥が黙っていなかった。
　投球練習を含め、立ち上がりから制球が定まらずに4失点していたが、3回以降は完璧なピッチング。
　無四死球で宮崎第一に二塁すら踏ませなかった。許したのは8回に内野安打1本だけ。
　立ち上がりとは別人になったかのように、これが第2シードのエースだと言わんばかりの堂々たるマウンドさばきで宮崎第一をねじ伏せた。

シード校が次々と敗れる波乱続きの宮崎大会のなか、第2シード日南学園が順当にベスト4入りを果たした。
　甲子園に行きたくて、日南学園を選び、入部してきた選手たち。夢の大甲子園の舞台に立ちたいという思いは人一倍だ。目標は「甲子園出場」ではなく、宮崎県悲願の「全国制覇」だ。だから宮崎大会で負けるわけにはいかないのだ。

　日本の高校野球（甲子園）に憧れて、台湾から宮崎の日南学園に来たエース寥の頭のなかには、甲子園のマウンドで投げる自分の姿しかない。
　ベンチ入り選手・スタンド選手・マネージャー・保護者・応援団・ブラスバンド・チアガール・学園関係者等も含めて、例年以上のまとまりと盛り上がりをみせている日南学園。準決勝は、明日（17日）行われる延岡学園対鵬翔の勝者と、大会14日目（19日）第2試合に対戦する。

(文=三角 竜之)