報徳学園vs加古川西
田村(報徳学園)
二廻り目以降は、打たせて取るピッチングで野手への気遣いを見せた部分も経験豊富なエースだからできることと言える。
準々決勝で神戸国際大附属に逆転負けを喫し、涙を流したこの夏。「スタミナ不足」を痛感し、夏はさらに体をいじめ抜いた田村。最終学年となり、打順もクリーンアップ(この日は4番)を任されるようになった。打撃でも責任ある立場でチームを引っ張るようになった。
山下(加古川西)
さて試合前のノックを見ていると、加古川西も個々の能力では報徳学園に劣ってはいないと感じた。
エースの山下貴也(2年)も左腕からクセのある球を投げる。相手からしたら『嫌らしい』ピッチャーだ。
実は報徳学園も山下の荒れ球に苦しみ、終わってみれば7安打は全て散発だった。
しかし試合は5対0。勝敗を分けたのは、走者が出た時の守備陣の〝空気〝の読み方。
報徳打線の足を警戒していた山下は序盤、一塁に走者を出すと盛んに気にしていた。牽制球を二度、三度と投げる。左投手だから気にはなるのだろうが、報徳がまだ足のプレッシャーをかけていない段階で、牽制は明らかに多かった。山下が牽制する度に守備陣もそれに対応するため、リズムは必然的に悪くなる。
結局、打者に集中しきれずに1、2回だけで四死球は6つ。1回の1点は押し出し四球によるものだった。
一方の田村は3回に初めて走者を出すが、ほとんど気にするそぶりを見せない。走者がスタートを切っても、捕手の中村寛(2年)が確実に二塁で刺した。
走者を気にするようになったのは、初めて盗塁を決められた5回になってからである。中盤、空気の変化を感じた田村と、序盤から走者に気を使いすぎた山下。これが、気がつけば5対0という結果を招いていた。
（文＝松倉雄太）
