履正社vs大阪商大堺

位田 遼介（履正社）

　国体出場による日程変更で既に大阪桐蔭が準決勝進出を決めている中、2つ目の枠を争って行われた今日の第一試合。雨の影響により3時間近く遅らせての試合開始となった履正社と大阪商大堺の一戦は、後半一気に点差を広げた履正社が8対2で圧勝した。

　先制したのは履正社。1回表、今日は1番に入った筒井 太成（2年）が左安を放つと、左翼手の奥野 史朗（2年）が処理を誤って無死二塁。この走者を4番・白瀧 恵汰（2年）が適時二塁打で返し、相手のミスに付け込む形で1点を先制した。

　しかし2回裏。初回は履正社の先発・位田 遼介（2年）の球威に押されて三者凡退に倒れていた大阪商大堺打線である、先頭の4番・奥野が死球で出塁すると、続く5番・東 奏太（1年）が左中間を破る適時二塁打を放ち素早く同点に追い付いた。さらに6番・米田 一隆（2年）が投手強襲の内野安打で無死一、三塁とすると、7番・田中 心平（2年）の二ゴロの間に東が生還し、逆転に成功する。

　貴重なリードを守りたい大阪商大堺であったが4回表。先頭の8番・三木 彰智（2年）が初球の変化球を狙ったように強いゴロを打って左安で出塁し、二死二塁の好機を作ると、2番・西山 虎太郎（2年）の打球は平凡な三ゴロ。ところが三塁手からの送球を、一塁手の杉村 倖介（2年）が後ろに逸らしてしまい、同点に追い付かれた。

　5回が終わった時点で2対2。後半を迎える上で点差の有無は、その後の流れに大きく影響しただろう。しかも大阪商大堺としては、いずれも失策絡みの失点であったことが悔やまれる。

　そして6回表。履正社は四球と安打で迎えた二死二、三塁の好機に、3番・濱内 太陽（2年）が放った打球は、運命のいたずらと言うべきかまたもや三ゴロ。三塁手の森田 崚平（2年）は捕球時に軽く前に弾いた焦りもあったかもしれない、今度は一塁へ悪送球をしてしまい、またもや適時失策で2点のリードを許してしまう。

　続く4番・白瀧に四球を与えた時点で、下手投げの軟投派、2番手・糸井 拓人（2年）がマウンドに上がるが、代わり端の5番代打・今田 勇大（2年）があわや本塁打かという右越二塁打で残っていた走者を返し4点差としたことで、履正社は完全に流れを支配した。

　大阪商大堺は、6回裏、7回裏、8回裏と2番手・美野田 雄介（2年）の前に三者凡退に倒れたが、逆に履正社は8回表に4番・白瀧のこの日2本目となる適時二塁打で2点を追加し、試合を決めた。

　9回裏、大阪商大堺は田中心の二塁打、代打・三好 辰弥（1年）の内野安打で二死一、三塁まで攻めるが無得点のまま試合終了。6点差という結果は、地力の差によるものかもしれないが、大阪商大堺にとっては自滅した部分が大きい。エース田中心は合計7回を投げたが被安打は4本である。6四死球と4失策が余計な失点を増やしたことは否めない。

　今年の大阪商大堺は例年と比べて能力的にやや劣ると言われているが、その戦力で8強まで勝ち上がったチーム力は、むしろ例年を上回っているとも言える。来春に向けた課題は、投手力、守備力、打撃力、あらゆる能力の底上げになるだろう。

　勝った履正社の次の対戦相手は興國。順調に勝ち上がれば決勝戦で実現する大阪桐蔭との直接対決まで、負けられない試合が続く。

（文＝西村 結生）

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