西武ドラ1渡部健人が「二軍本塁打王」からの大ブレーク狙う

筒香 嘉智（横浜DeNA）、山川 穂高（西武）

　西武のドラフト1位ルーキーである渡部 健人が18本塁打を放ちイースタン・リーグの本塁打王争いで首位を快走している。現時点で2位の清宮 幸太郎（日本ハム）とは3本差。1年目でのタイトル獲得も現実味を帯びつつある。

　過去、イースタン・リーグで本塁打王を獲得した選手は、後に一軍でも結果を残しているのだろうか。2010年以降で振り返ってみたい。

　2010年から2020年までの11年間のイースタン・リーグ本塁打王を見ると、筒香 嘉智（湘南・横浜・DeNA）と山川 穂高（西武）のふたりが一軍でも本塁打王のタイトルを獲得している。

　2009年ドラフト1位で横浜高から横浜（湘南）へ入団した筒香は、高卒1年目から2年連続でイースタン・リーグの本塁打王に輝いた。その実績を引っさげて3年目からは一軍に定着。故障で長期離脱したシーズンもあったが、以降は主軸として活躍し7年目の2016年には一軍で本塁打王と打点王の二冠に輝いている。NPBでは通算205本塁打を放ち2020年からはMLBに活躍の舞台を移した。

　2013年ドラフト2位で指名を受け、富士大から西武へと入団した山川も筒香と同じく1年目にイースタン・リーグの本塁打王を獲得。3年目の2016年には2度目の本塁打王に輝き、一軍でも14本塁打と素質を開花させた。その後一軍でも、5年目の2018年には47本塁打、6年目の2019年には43本塁打で2年連続の本塁打王を獲得している。

　その他の打者を見ると、一軍で2桁本塁打を達成したのは2017年に本塁打王となった内田 靖人（楽天）だけ。また、規定打席到達者は2019年の本塁打王である安田 尚憲（ロッテ）ただひとり。内田は2018年に12本塁打を放ったものの、58試合（193打席）の出場にとどまっており、規定打席には到達しなかった。

　筒香、山川という球界を代表する打者が誕生した事実はあるものの、やはり全員が一軍で結果を残すことができるわけではない。
　今シーズンのイースタン・リーグにおける本塁打王候補の大本命である渡部は、一軍でも同様に本塁打を量産することができるだろうか。

＜イースタン・リーグ本塁打王＞

2020年（13本）細川 成也（DeNA）
2019年（19本）安田 尚憲（ロッテ）
2018年（18本）和田 恋（巨人）
2017年（18本）内田 靖人（楽天）、森山恵佑（日本ハム）
2016年（16本）山川 穂高（西武）
2015年（15本）青松 慶侑（ロッテ）
2014年（21本）山川 穂高（西武）
2013年（15本）中川 大志（楽天）
2012年（12本）鵜久森 淳志（日本ハム）
2011年（14本）筒香 嘉智（横浜）
2010年（26本）筒香 嘉智（湘南）

※数字は2021年9月12日終了時点

（記事：勝田 聡）