【オリックス】高卒1年目デビューで続々と片鱗見せチャンス掴んだ若手たち
宮城大弥（興南出身）と紅林弘太郎（駿河総合出身）
昨年パ・リーグを制したオリックスは、高卒2年目の宮城 大弥投手（興南出身・2019年1位）が13勝を挙げ、同じく高卒2年目の紅林 弘太郎内野手（駿河総合出身・2019年2位）が規定打席に到達した。紅林は打率.228（448打数102安打）と打撃面で苦しんだものの、136試合に出場。レギュラーとして起用された。
ふたりは1年目から1軍で出番を勝ち取っていた。ルーキーイヤーに宮城は3試合（16回）に登板し1勝1敗、防御率3.94の成績を残しプロ初勝利をマークしている。紅林も5試合に出場しプロ初安打を記録するなど打率.235（17打数4安打）の成績を残していた。もちろん昨年のように確固たる戦力というわけではなかったが、初勝利と初安打をクリアしていたのである。
これまでオリックスの高卒ルーキーたちは、このふたりのように1年目から1軍での出場機会を勝ち取ってきたのだろうか。過去3年を振り返ってみたい。
2018年のドラフトでは太田 椋内野手（天理出身・2018年1位）と宜保 翔内野手（未来沖縄出身・2018年5位）のふたりの高卒選手を指名した。太田は開幕前の教育リーグで死球を受けたことで離脱。2軍でのデビューも6月を過ぎてからだった。その後9月半ばに1軍へ昇格すると安打こそ生まれなかったが6試合でスタメン出場を果たしている。宜保も9月に昇格を果たすと8試合（スタメン7試合）に出場。プロ初安打を記録するなど5試合で安打を放った。
2019年のドラフトでは宮城と紅林に加えて前 佑囲斗投手（津田学園出身・2019年4位）も指名されている。しかし前は1年目に1軍での出場機会はなかった。
2020年のドラフト組では来田 涼斗外野手（明石商出身・2020年3位）が23試合に出場した。初打席初安打初本塁打を放つなど打率.211（71打数15安打）、2本塁打と才能の片鱗を見せている。山下 舜平大投手（福岡大大濠出身・2020年1位）、元 謙太外野手（中京出身・2020年2位）、中川 拓真捕手（豊橋中央出身・2020年5位）の3人は1軍出場がなかった。
オリックスの高卒ルーキーを見ると、1年目から1軍で出番を与えられる機会は少なくない。ドラフト1位の金の卵だけでなく中位・下位指名の選手たちもチャンスをつかんでいる。今年唯一の高卒ルーキーである池田 陵真外野手（大阪桐蔭出身・2021年5位）も1軍での出番を勝ち取ることができるだろうか。
【高卒ドラフト指名選手の1年目成績】
※育成指名は1年目に支配下登録された選手のみ
＜2018年ドラフト＞
太田 椋（天理出身・2018年1位）
6試合 打率.000（13打数0安打） 0本塁打
宜保翔（未来沖縄出身・2018年5位）
8試合 打率.231（26打数6安打） 0本塁打
＜2019年ドラフト＞
宮城大弥（興南出身・2019年1位）
3試合（16回） 1勝1敗 防御率3.94
紅林弘太郎（駿河総合出身・2019年2位）
5試合 打率.235（17打数4安打） 0本塁打
＜2020年ドラフト＞
山下舜平大（福岡大大濠出身・2020年1位）
1軍出場なし
来田涼斗（明石商出身・2020年3位）
23試合 打率.211（71打数15安打） 2本塁打
（記事：勝田 聡）
