【春季埼玉県大会】逸材揃いの昌平、埼玉栄との激戦を制しベスト4！四季連続の関東大会まであと1勝！

2024.05.03

山根大翔（昌平）

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昨秋ベスト4の昌平が埼玉栄との激闘を制し、ベスト4入りを果たした。

1回表、埼玉栄は内野ゴロの間に1点を先制。2回裏、昌平は犠飛で同点に追いつく。1対1のまま試合は後半戦へ。長打力のある打者が揃う昌平は埼玉栄の技巧派右腕・和泉晴也投手（2年）、強肩捕手・倉田陽人（3年）のバッテリーに苦しめられる。出塁をしても倉田の強肩に阻まれ、チャンスでも和泉がキレのある変化球を投じて抑えられる。昌平の岩崎優一監督は「厄介な攻めをさせられました」と語るほどだった。

そして8回表、捕手の倉田に勝ち越しの適時打を打たれ、嫌な展開。だが、昌平は冷静だった。1番白坂寛捕手（3年）の右前安打、4番櫻井ユウヤ内野手（2年）が右前適時打、5番渡辺暁斗内野手（3年）の犠飛で4対2とした。ただ、埼玉栄も粘り、無死満塁のチャンスから第1打席に二塁打を放っている1番長岡琉太内野手（2年）の適時打で同点に追いつく。昌平はそれを凌いで、勝ち越しは許さない。延長10回裏に2番大槻真広外野手（3年）の右前適時打で激戦を制して、サヨナラ勝ちを収めた。

岩崎監督は「選手たちは最後まで冷静だった。こういう接戦になるほど相手はどういう攻めをして、どういう打撃をすればいいのかを考えることが大事。気持ちの強さとかいわれるんですけど、技術だよと伝えています」

一時は勝ち越し打を放った櫻井は「あまりボールが速くない投手でしたので、外角寄りに入ると思っていた」としぶとくライトへ運んだ。櫻井は2年生ながら高校通算22本塁打のスラッガー。新基準バットになっても、「慣れてきたら飛距離自体は変わらない」とフルスイングで鋭い打球を見せている。来年のドラフト候補になるスラッガーだろう。

3年生のポテンシャルも高かった。鈴木耀斗投手（3年）は右オーバーから鋭い腕の振りから常時135キロ〜140キロを計測。ストレートの勢いもあり、120キロ前半のスライダーのキレもよい本格派だ。岩崎監督は「冬に大きく伸びてきた選手。夏まで投手陣の一角になってほしい」と期待する。大学でかなり伸びそうな逸材だった。

エース左腕・石井晴翔投手（3年）も130キロ前半の速球、120キロ近いスライダーで勝負。9回のピンチを断ち切った佐藤立羽投手（3年）は右スリークォーターから常時135キロ〜141キロを計測。延長10回からセンターを守っていた山根大翔投手（3年）が自慢の速球で2三振を記録した。高校通算21本塁打のスラッガーの山根だが、春先から140キロ中盤を投げるようになり、ついに146キロに到達したという。投打ともに凄いポテンシャルを持った逸材だ。

接戦にも強く、投打ともに逸材揃う昌平。22年秋から続く四季連続の関東大会出場まであと1勝となった。