北海vs札幌第一
2010年10月11日 札幌円山球場
北海vs札幌第一
2010年秋の大会 第63回秋季北海道大会 準決勝
工藤洸投手(北海)
１年生に頼るな！
スタメン発表を聞いて『？』と感じたファンも多いのではないだろうか。北海の先発がエース玉熊将一(１年)ではなく、背番号『12』の工藤洸(２年)だったからだ。休養日と雨天順延で中２日空いている。常識的にも、チーム打率５割６分８厘の相手(札幌一)を考えてもエース先発が妥当な所だ。
そんな中で先発に工藤を立てたのには訳があった。玉熊がケガをしていたからである。３日前の北海道栄戦、玉熊は打席でバントを試みた際、右人差し指を痛めた。大きなケガではなかったそうだが、この日の登板は厳しいと平川敦監督は見ていた。
北海のチーム構成に１年生は２人。玉熊と背番号『15』の松本桃太郎だけである。２年生がほとんどの中に１年生エース。当然２年生投手の力はエースに劣るというのが大半の見方だ。そのエースが投げられる状況にない。
主将の西尾匡人(２年)によればこの日、平川監督から「１年生に頼るな」という言葉があったという。
１回表、マウンドに立った工藤は、いきなり札幌一・１番の三浦拓馬(２年)ストレートの四球を与えてします。続く２番加勢一心(１年)への１球目はボール。ストライクが入らない・・・
明らかに焦る工藤に対し、札幌一は上策である送りバントを２球目に仕掛けた。結果は成功。しかし１つのアウトが工藤に落ち着きを取り戻させた。後続を打ち取り、立ち上がりを無失点で切り抜ける。
その裏、北海はコントロールに苦しむ札幌一の左腕・西島隆成(２年)を攻め立てた。１死１塁からエンドランを成功させて１、３塁。ここで４番川越誠司(２年)はスクイズを敢行。三塁走者の川崎和哉(２年)はタッチを掻い潜って１点をもぎ取った。
〝初回で４番にスクイズ〝
春夏合わせて45回の甲子園出場を誇る伝統校らしい強かさ。
西尾匡人主将(伝令に走る)(北海)
さらに満塁とチャンスを広げると６番玉木昂大もスクイズ。これが相手のミスを誘って走者が全員生還。初先発の工藤にとって、大きな大きな４点が１回に入った。
２回以降、完全に乗った工藤は４回まで札幌一打線を２安打に抑える。しかし５回、連続四球に続き二塁打を浴びて２点を失った。
それでも５回裏に突き放す北海。ところが・・・
この５回裏の攻撃で北海サイドは先発の工藤の打順で代打を送っていた。これが札幌一打線に息吹をもたらしたのか、６回表に猛攻を起こす。
北海の２番手笠松一真(２年)、３番手太田裕也(２年)が打線の餌食となって一挙６点。試合はひっくりかえった。継投に失敗した平川監督は、サードを守っていた多間泰介(２年)を４番手としてマウンドに送る。
この場面でもブルペンで準備していた１年生エースを使わない。指揮官の意図を感じた多間は何とかそれ以上の失点を食いとめた。
｢(不安な投手で)取られたら、その分取り返す｣。西尾主将が試合後に話したチームの決意はビハインドでも揺るがない。
７回に９番磯田功洋の２点タイムリー二塁打で同点。８回表に本塁打で勝ち越されるが、その裏にまたも追いついた。
最後は９回裏、エースのいないマウンドを守った多間自身のサヨナラ打で２時間44分の壮絶な試合に決着はついた。
試合後のロッカールーム。｢気持ちの強さを見せられた｣と話した主将。誇らしげな顔で先輩を見つめる１年生エースの姿もあった。
（文・撮影＝松倉雄太）
