智辯和歌山vs高野山
智辯和歌山がコールド発進！平田が6回ノーヒットノーラン
センバツ準優勝の智辯和歌山が遂に登場。高野山を相手に6回コールド勝ちと全国制覇に向けて順調なスタートを切った。
智辯和歌山はエースの平田龍輝（3年）を先発のマウンドに送る。平田は先頭打者に四球を出すも、落ち着いた投球で高野山に先制点を許さない。
打線は2回表、無死満塁から8番の東妻純平（2年）が押し出しの死球を食らい、1点を先制。さらに続く平田が2点中前適時打を放ち、リードを3点に広げる。その後、二死三塁となり、2番の西川晋太郎（2年）の左前適時打で4点目。そしてプロ注目の3番・林晃汰（3年）が詰まりながらも、センターの頭上を越える適時二塁打で追加点を挙げ、この回だけで5点を奪った。
2回に5失点した高野山先発の藤原愛貴（3年）だが、緩い球を多投し、智辯和歌山を翻弄。3回から5回までを無失点に抑え、味方の反撃を待つ。
しかし、この日の平田は球が走っており、直球、変化球ともに切れ味抜群。安打性の当たりすら出ず、5回まで無安打に抑え込まれる。
強力打線を相手に何とか踏ん張っていた高野山だが、6回表に悪夢が襲った。先頭打者の7番・根来塁（2年）が放ったセンターへのライナーを中堅手の嶋﨑陸（3年）が転倒し、三塁打にしてしまう。これでリズムが崩れてしまったのか高野山はこの回だけで4失策と守備が乱れて7失点。これで試合の態勢は決してしまった。
何とか見せ場を作りたい高野山は6回裏に二死から1番の尾田剛樹（3年）が振り逃げで出塁し、執念を見せる。しかし、続く桂飛勇己（1年）が犠飛に倒れて試合終了。12対0の6回コールドで智辯和歌山が3回戦進出を決めた。
エースの平田は6回参考記録ながらノーヒットノーランを達成。この日は制球が安定しており、ボールにもキレがあった。高野山は初球から積極的にバットを出していったが、結果的にこれが早打ちで平田を助ける結果となり、6回でわずか55球しか投げさせることができなかった。
打線も11安打を放ち、力のあるところを見せつけた。特に林晃汰は4打数3安打2打点と好調ぶりをアピール。春よりも打撃が洗練されたように見え、今後の爆発も大いに期待できそうだ。
（文＝馬場 遼）
