都立葛飾野vs聖パウロ学園
決勝タイムリーを放った太田(都立葛飾野）
自分たちのやれることを今の段階でやり切ろうとする姿勢
お互いが今の段階の中で、自分たちの出せる力を出していくこと。当たり前といえば当たり前のことかもしれないけれども、そういう姿勢が見ている側にもしっかり伝わってくれば、それこそがレベル云々ではなく、高校野球のあるべき姿のではないかと思っている。そんなことを感じさせてくれる試合だった。
決して頭抜けた選手が入るワケでもなければ、華やかさがあるというものでもない両チーム。
いうならば、普通の高校生たちが限られた条件の中で、可能な限り、今の自分たちが出来ることをしていっている姿がよかった。
２回、葛飾野が三塁打の中川君を内野ゴロで返して先制すると、聖パウロ学園は４回、左前打の西脇君をバントで送り七番長谷部君が中前打で返して同点。５回には、葛飾野が八番見目君のタイミングぴったりの一打で左翼へソロ本塁打し、さらに失策絡みで得た好機に三番村川君もタイムリーでリードを奪った。
しかし、聖パウロ学園も６回に西脇君の右翼へのソロで追い上げ、７回には三塁打の長谷部君が内野ゴロの間に帰ってついに同点に追いついた。代打が出た関係で聖パウロ学園は、投球後には体が窮屈そうになって少し突っ立つようになる独特のフォームながら、何とか踏ん張ってきた先発阿久津君が退いて、その裏には寺西君が左翼からマウンドに登ることになった。寺西君は代わり端で、いくらか力んだところもあったのか２四球と暴投で１死二三塁としてしまった。ここで葛飾野は四番太田君が三遊間を破って再びリードを奪った。
サインを確認する、聖パウロ・伊藤
反撃に出たい聖パウロ学園は８回にも１死満塁と攻めたが及ばなかった。
葛飾野の２年生エースの鈴木佑君は、後半になっても球威が衰えることなく、制球もそれほど乱れず力投して踏ん張った。上体を使って投げ込んでくるタイプなのだが、心身のスタミナもあるのだろう、ピンチにも動じなかった。７回は同点とされてなおも一三塁というところで三番伊藤君を三振にとった。８回にも２四球と失策で１死満塁となったものの、そこから二者を抑えた。「よしっ！」と叫んで小さくガッツポーズを見せて元気よくベンチに戻ってきた。
９回も２死から伊藤君に二塁打されて三塁へ進めてしまったが、最後は五番寺西君を三振に切って取った。終わってみれば、ほぼ毎回の９奪三振。しっかりと投げ切っていた。葛飾野は、これまでチームを指導してきた柘植美之監督が光丘へ異動ということになり、この春の大会は沖山敏広監督体制になっての初公式戦ということになったが、幸先のいいスタートとなった。
また、聖パウロ学園はこれまでは野球ではあまり名を聞くことがなかったが、勝俣秀仁監督が就任して４年目。
着実にチームとしての形が出来上がってきているといっていいだろう。
特に、一番二塁の福島君はミートの巧い打者という印象だったし、三番三塁の伊藤君は攻守にまとまっていた。この日は２打数２安打で１本塁打の捕手で四番の西脇君らは、センスのよさも感じられた。チームとしても、今後の動向が大いに気になる好チームという印象だった。
（文＝手束 仁）
