DeNAの2017年ドラフト組では、2冠左腕・東＆ドラ9位捕手・山本が活躍

毎年行われるドラフト会議で、指名した全員が1軍で華々しい活躍をすることはない。複数人の主力が出てくることも、そう多くはない。レギュラーや先発ローテーション投手、勝ちパターンといった主力が、同一のドラフト会議から生まれたら、それは”大当たりドラフト”と言っても過言ではない。近年、各球団に大当たりドラフトはあったのだろうか。高校生と大学生社会人の分離ドラフトが終わった2008年以降のドラフトで振り返ってみたい。
今シーズン3位に入ったDeNAは、近年、大当たりと呼べるドラフトはなかった。筒香 嘉智外野手（横浜高出身）や牧 秀悟内野手（松本第一出身）に、今永 昇太投手（北筑出身）といった日本を代表する選手は生まれているものの、複数のレギュラークラスが誕生したドラフトは多くない。そのなかで目立つのが2017年のドラフト指名組だ。

今シーズンはドラフト1位の東 克樹投手（愛工大名電出身）が、圧倒的な投球を見せた。東はルーキーイヤーに11勝5敗、防御率2.45の好成績を残し新人王を受賞。エース候補としていきなりブレークしたが、その後は左肘の故障もあり、目立った成績を残すことはできず、昨シーズンも1勝6敗、防御率4.62と低迷した。しかし、今シーズンは16勝3敗、防御率1.98の成績。最多勝のタイトルに加え、勝率.842で最高勝率のタイトルも獲得し、チームの躍進に大きく貢献している。

ドラフト9位の山本 祐大捕手（京都翔英出身）もそのひとり。これまでは打撃が課題とされ、昨シーズンも17試合の出場で打率.103（29打数3安打）と振るわなかった。しかし今シーズンは主に東の先発試合でスタメン起用されると、チームの捕手では最多の71試合に出場。打率.277（173打数48安打）、3本塁打、16打点とキャリアハイの成績を残した。捕手併用制を敷いているチームではあるが、正捕手に最も近い存在だった。東がお立ち台に登ると決まって「祐大のおかげです」と言うことからも分かる通り、抜群の信頼感を誇っている。
ドラフト8位の楠本 泰史外野手（花咲徳栄出身）は1年目からコンスタントに1軍で出場。第4の外野手、そして代打の切り札的な役割で、ここ2年は連続して94試合に出場している。打席数が昨シーズンの327から今シーズンは176へと大幅に減少してしまった分を来シーズンは取り返したいところ。

育成ドラフト1位の中川 虎大投手（箕島高出身）は2年目のシーズン途中に支配下登録を勝ち取った。そこから登板試合数を少しずつ積み上げ、今シーズンは9試合に登板。勝利、セーブ、ホールドはまだないが、今シーズンは10.2回を投げ防御率2.53とキャリアハイの数字を残した。
ドラフト2位の神里 和樹外野手（糸満高出身）も2年目に規定打席に到達し、打率.279（427打数119安打）の成績を残すも以降は低迷。ここ3年連続で打率1割台と苦しんでいる。今シーズンは8月に手術を受けたこともあり、キャリアワーストの64試合出場にとどまった。来シーズンは復活を目指す年となる。ドラフト3位の阪口 皓亮（北海出身）は今シーズン途中にヤクルトへと交換トレードで移籍した。

＜2017年ドラフトにおけるDeNAの指名選手一覧＞
1位：東 克樹（愛工大名電ー立命館大）
2位：神里 和毅（糸満高ー中央大ー日本生命）
3位：阪口 皓亮（北海）
4位：斎藤 俊介（成田高ー立教大ーJX-ENEOS）
5位：桜井 周斗（日大三）
6位：寺田 光輝（伊勢高ー筑波大ーBC石川）
7位：宮本 秀明（秀岳館ーパナソニック）
8位：楠本 泰史（花咲徳栄ー東北福祉大）
9位：山本 祐大（京都翔英ーBC滋賀）
育1位：中川 虎大（箕島）