【21世紀枠】関東は公立で快進撃続けた都立狛江、太田、下妻一か／各地区推薦校

東京都大会2季連続8強の都立狛江ナイン

　来年春のセンバツ出場をかけ、各地区で行われた秋季大会は終了したが、例年注目される21世紀枠については、絞り込み作業は始まっている。すでに、北海道をのぞく各都道府県の推薦校が発表され、12月10日に北海道を含め各地区1校ずつの推薦校9校が決定。そのなかから、来年1月28日に開かれる選考委員会で最終的に出場3校が決まる。

　選考の基準としては、秋季都道府県大会のベスト16以上（加盟校129校以上の都道府県についてはベスト32以上）の成績を収めている高校が対象で、ハンディの克服、学業との両立、地域への貢献などが加味されて決まっていく。各地区の推薦校はどのチームになる可能性が高いのか。今秋の戦績や近年の成績などを振り返ってみる。

　関東地区の前年推薦校は石橋（栃木）。栃木大会で準優勝し、関東大会に出場（初戦敗退）した。今年、日本高野連から発表された関東地区の各県の推薦校は以下の通り（▲は私立）。

茨城　下妻一（ベスト4）
栃木　高根沢（ベスト4）
群馬　太田（ベスト8）
埼玉　上尾（ベスト4）
山梨　甲府一（ベスト8）
千葉　千葉黎明▲（ベスト8）
東京　都立狛江（ベスト8）
神奈川　日本大学高▲（ベスト8）

　私立強豪チームが多く、公立校で上位に進出することが特に難しい地区で、3校が有力候補と思われる。

　コンスタントに成績を収めていることもあり、群馬の太田の名前が挙がる。今秋は県ベスト8だが今年の春夏ともに4強に進んだ。県内屈指の進学校で、文武両道を掲げながら、結果を残している点でも評価される。今春は甲子園常連校で県トップクラスの前橋育英にコールド勝ちしたことでインパクトは大きい。

　また、同じ県有数の進学校として有名な茨城・下妻一も候補。野球部も文武両道をかかげ、コロナ禍による約1カ月の部活動全面禁止期間を乗り越えて今秋に40年ぶりの4強入りを果たしたポイントは高い。

　東京という激戦区で、都立高校ながら今夏、秋と2季連続で8強入りを果たした都立狛江も忘れてはいけない。練習時間も限られるなか練習を工夫。「意識」の高い練習で鍛えてきた。その成果は、都大会での終盤の粘りにつながり、1回戦から9回サヨナラ勝ち、延長戦勝利、9回追いついて延長でサヨナラ勝ちという劇的勝利につながった。同じチームではなく、夏秋とチームが変わっても結果を残した点は評価されるだろう。

　3チームの今年の秋季大会の戦績と近年の成績は以下の通り。

【太田】
★今秋季大会戦績
＜秋季群馬大会＞
1回戦：12－2　館林商工（7回コールド）
2回戦：10－3　富岡（7回コールド）
3回戦：4－1　桐生工
準々決勝：2－7　健大高崎
★近年の最終成績
21年夏　ベスト4
21年春　ベスト4
20年秋　初戦敗退
20年夏　2回戦敗退（※独自大会）
19年秋　2回戦敗退
19年夏　初戦敗退

【下妻一】
★今秋季大会戦績
＜秋季茨城大会＞
県西地区代表決定戦：12－0　坂東清風（5回コールド）
2回戦：5－1　科技学園日立
3回戦：5－4　水戸葵陵
準々決勝：7－5　つくば国際大
準決勝：5－13　藤代
3位決定戦：0－10　土浦日大
★近年の最終成績
21年夏　3回戦敗退
21年春　2回戦敗退
20年秋　初戦敗退
20年夏　3回戦敗退※独自大会
19年秋　2回戦敗退
19年夏　4回戦敗退

【都立狛江】
★今秋季大会戦績
＜東京都1次予選＞
予選：9－0　自由ヶ丘学園（7回コールド）
予選：9－0　千歳丘（7回コールド）
＜東京都大会＞
1回戦：2－1　中大杉並
2回戦：8－6　国立
3回戦：6－5　明大中野八王子
準々決勝：2－4　二松学舎大附
★近年の最終成績
21年夏　ベスト8
21年春　（1次予選中止）
20年秋　1次予選敗退
20年夏　初戦敗退
19年秋　1次予選敗退
19年夏　4回戦敗退