社会人ドラフト1位候補右腕の 三菱自動車倉敷オーシャンズ・廣畑 敦也（玉野光南～帝京大）2021始動！

高回転ストレートへの基盤づくりとなるネットスローに取り組む廣畑敦也（三菱自動車倉敷オーシャンズ・投手）

　昨年の都市対抗野球大会で16年ぶり8回目の出場を果たした三菱自動車倉敷オーシャンズの大卒エースとして今川 優馬（北海道日本ハムファイターズ2020年ドラフト6位）らを擁し連覇を狙ったJFE東日本（千葉市）を1失点完投で下した廣畑 敦也投手（玉野光南＜岡山＞～帝京大）。

　この試合で自己最速154キロをマークしたばかりでなく、続く2回戦・セガサミー（東京都）戦では3回3分の1をパーフェクトリリーフしストレート回転数も2,645回転をマーク。結果、2回戦敗退ながら大会新人賞にあたる「若獅子賞」も受賞したことで一躍、2021年のドラフト1位候補に浮上した廣畑投手は1月6日（水）、岡山県倉敷市の三菱自動車水島製作所グラウンドで社会人2年目の始動を迎えた。

　この日は日本全国を覆った寒波により18時から始まった練習時間での体感気温は氷点下に届く勢い。それでも廣畑投手はシャトルランで身体を温めた後「大学の時から投球に入る前段階として採り入れている」ネットスローを敢行。「思ったより動けていた」と笑顔を見せた。

　2021年の目標としては、あえて数値設定はせず座右の銘の1つである「やるか　やらないか」を色紙に記した上で「まずは春までに変化球で納得できるものを作っていくことと、練習での姿勢などもしっかりやっていきたい」と勝負の一年への決意を述べている。

　今季は3月のスポニチ大会を皮切りに、岡山・九州のJABA大会等参加を経て、7月開催の社会人日本選手権で2007年以来の出場を期す三菱自動車倉敷オーシャンズにとっても、廣畑投手の活躍は必要不可欠。「昨年の力を一年間コンスタントに出してほしい」（首藤 章太監督）水島地区・倉敷市の想いも背負って、廣畑 敦也は「投手でなく、野球選手・人・社会人として」成長した先にある新たなるステージ獲得「ドラフト1位指名」へ挑む。

（取材＝寺下 友徳）