都立の星・鈴木優(都立雪谷-オリックス)。プロ6年目で1軍初勝利を掴めるか
鈴木優(都立雪谷出身)
新型コロナウイルスの影響で開幕が遅れているプロ野球。活動も制限されるなど例にない状況になっている。しかし若手選手にとっては開幕までアピールできるチャンス。そのチャンスを掴もうとしているのがオリックスの6年目・鈴木優(都立雪谷出身)
2018年にはU23代表メンバーに選出された右腕だが、1軍での登板は5年間で3試合。1軍での勝利を掴むことができていない。しかし2019年シーズンはファームで6勝を掴み、チームトップの勝ち星。登板数も86.1回とチーム2位の登板数を記録している。2軍で着実に経験を積んできている。
昨年のオフでは、プエルトリコのウインターリーグに参加し、日本ではなかなかいないレベルの高い打者との対戦をしながら、腕を磨いてきた。
そして28日、ソフトバンクとの練習試合では4回を投げて無失点の好投を見せた。小さなテイクバックから力強いストレート、切れ味鋭い縦の変化球を駆使して相手打者を封じ込めた。高校時代に比べて、体が大きくなり、腕の振りも強くなった。またステップの幅も広がったことで、ボールに力が伝わっているのだろう。
5年間で培ってきたモノが2020年に開花するのか。都立の星としてブレークするのか楽しみだ。
(記事=田中 裕毅)
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