下村 海翔選手 (九州国際大付-青山学院大)

青山学院大のもう1人のエース・下村海翔は「第2の村上頌樹」になる！その共通項とは ？【ドラフト候補選手名鑑】

今年のドラフトでは、大学生投手が大豊作として高く評価をされている。

その中で、今回は下村 海翔投手（青山学院大）を取り上げたい。

青学大には広島が1位指名を公表した常廣 羽也斗投手（大分舞鶴）がいるが、実力的には彼に引けをとらない。ドラフト上位候補になってもおかしくない投手だ。この春は東都一部で、防御率0.85、3勝を挙げ、さらに秋では1勝2敗と負け越しているが、防御率2.01の好成績を残している。

大学選手権では、2試合に先発して好投を魅せ、優勝にも貢献。大学日本代表にも選ばれている。

下村の特徴は常時140キロ後半の速球の速球、決め球のカットボールだけではなく、カーブ、チェンジアップなど多彩なボールで勝負できることだ。ストレートは伸びがあり、回転数も高そう。高めに入っても抑えることができる。

決め球のカットボールは、左打者の内角にも投げ込むことができ、カーブ、チェンジアップを使った、緩急を使った投球ができる。150キロを超える速球を投げるが、本質的にはカットボールを主体にした技巧派ではないか。

今年のプロ野球でブレイクした投手に、抜群の制球力と驚異の伸びのある速球を武器に二桁勝利をマークし、最優秀防御率を受賞した村上頌樹投手（阪神）がいるが、下村は村上に似たタイプに育つのではないか。ちなみに村上の身長は投手として大柄とは言えない175センチ。下村も174センチだ。

もちろん即戦力での活躍も期待したいが、村上同様、3年目あたりで一気にローテーション入りして飛躍する投手ではないだろうか。