水城vs水戸一

　2回戦は水戸市内のチーム同士の対戦となった。水戸一は1回戦の友部を7対0で下している。対するCシードの水城は夏の初戦だ。先攻・水戸一の先発は背番号11の右腕・片根 崇行（2年）が、後攻・水城の先発は背番号1の右腕・征矢 隼輔が任された。

　水戸一には1番に佐次泰晟、4番に古谷崇晃と、下館中軟式（県西選抜）出身の1年生二人がスタメンに名を連ねた。

　1回裏、水城は先頭の杉山颯が右中間ツーベースで出塁するが、2番・田向 泰知は送りバント失敗。その後も凡退して無死二塁のチャンスを生かせない。

　3回裏、水城は四球と内野安打、さらに5番・木村 俊輔のレフト前ヒットで二死満塁とするが、6番・箕内 斗夢はライトフライに倒れる。

　ピンチをしのいだ水戸一は4回表に均衡を破る。先頭の1番・佐次 泰晟（1年）がセカンド内野安打で出塁し、パスボールと送りバントで一死三塁から、3番・岡田 隆佑のショートゴロの間に1点を先制する。

　先制を許した水城はその裏に反撃する。
　
先頭の7番・小林 零士（2年）がセンター前ヒットで出塁し、8番・照沼 直樹のライト線スリーベースで同点とする。続く9番・征矢のセンターバックヒットで逆転する。さらに送りバントとパスボールで一死三塁から、2番・田向のライト犠牲フライで3点目を挙げる。ここから二者連続死球で二死一、二塁とする。

　水戸一はここで2番手にファーストの守備に就いていた背番号13の左腕・佐次をマウンドへ送るが水城打線は止まらない。5番・木村のセンター前ヒットで4点目。6番・箕内のレフト前ヒットで5点目。さらに7番・小林の内野ゴロがエラーとなって6点目を奪う。

　5回裏、水戸一は3番手に背番号1の右腕・金澤 正太を投入する。水城は先頭の9番代打・田所がセンター前ヒット、1番・杉山もセンター前ヒットで出塁し、送って一死二、三塁から、3番・糸賀 俊輔のレフト犠牲フライで7点目を挙げる。

　6回表に、水城は2番手に背番号18の安島 友喜を送る。
　
水戸一は一死から1番・佐次が四球で出塁し、2番・蒲原 大稀（2年）のレフト前ヒットで一死一、三塁から、ダブルスチールを決めて1点を返す。さらに4番・古谷 崇晃（1年）のライト前ヒットで二死一、三塁とするが、5番・松尾俊吾はショートゴロに倒れる。

　6回裏、水城は先頭の5番・木村がエラーで出塁し、6番・箕内がセンターバックヒット、さらに送って一死二、三塁から、8番・照沼のセンター犠牲フライで8点目を挙げる。さらに二死三塁から、9番・安島の内野ゴロがエラーとなって9点目を奪う。

　7点差とされ後がない水戸一は7回表、先頭の6番・渡辺 勘太郎がライト前ヒットで出塁するが、後続が倒れて7回コールドで試合終了となる。

　水城は3回までに毎回ランナーを出すものの攻めあぐねて無失点に抑えられたが、4回に先制を許してから尻に火がついたように連打であっさりと逆転して畳み掛けた。
　
打線は6番の箕内が3安打と当たっていた。

　投げてはエースの征矢隼輔が5回を投げて被安打2、無四球、失点1と安定した投球内容。141キロをマークしてスタンドを唸らせる力あるボールを放っていた。これまで2年夏はひたちなかで130キロ、2年秋は土浦で132キロ、3年春は笠間で最速135キロと段階を踏んで順調に球速を伸ばしてきたが、まさか3年夏に140キロ超えに化けるとは正直に言って驚いた。春から夏にかけてここまで成長できるものなのか。

　水戸一は水城のお株をうばう見事なダブルスチールで先制して流れを掴んだかに思たが、連打や死球で逆転され試合の主導権を握れなかった。スタメン起用された1年生の二人はそれぞれ1安打と結果を出したので、今後はチームを引っ張る中心選手として活躍を見せて欲しい。

　投手陣は先発の右腕・片根が最速128キロと一番力があった。2番手の佐次は最速120キロに満たず交代後に即三連打を浴びた。投手としてまとまっているが、まだシード校に通用する球威でないことは本人が一番分かっただろう。1年夏の貴重な経験を今後の糧としてもらいたい。

（文＝伊達 康）