ロッテドラ2ルーキー・池田来翔のアピールが止まらない 国士舘大時代からの成果を発揮
国士舘大時代の池田来翔
連日、若手野手たちの活躍が話題となっているロッテ。そのなかでもドラフト2位ルーキー・池田 来翔内野手（習志野高出身）の活躍が目立っている。
24日のソフトバンク戦では1番・三塁手でスタメン出場すると、5打数1安打2打点とアピールに成功。22日のオリックスとの試合でも先頭打者ホームランを放つなど、開幕1軍へ着実にアピールを続けている。
期待のかかる大卒ルーキーだが、積み重ねてきた努力の成果の賜物だ。東洋大との秋季リーグ戦試合後に取材した時には、プロの世界で活躍するための取り組みをしていることを明かしていた。
「これまでは右足に重心を乗せて打つようにしていましたが、それではプロの世界で150、160キロのボールに差し込まれます。それを避けるためにも、しっかりと踏み出す足にも体重を乗せないといけません。それで下半身の使い方を見直すことで、立ち方が変わってきたので、全身のバランスが崩れてしまっています」
たしかに大学時代と現在の映像を見比べてみると、現在の方が打ちに行く際にしっかりと左足に体重を乗せようとしているのが見て取れる。
国士舘大時代は、膝を伸ばして突っ張っていることあったが、現在は突っ込みすぎない程度に膝でクッションを利かせて、体重を前へ運ぼうとしており、プロの球に負けずと向かっていく姿勢が見えてきた。
国士舘大在学中から、プロレベルを意識した取り組みをしたからこそ、現在は習得しつつあり、早くから活躍できているのもうなづける。
チームの主力・中村 奨吾内野手（天理出身）とのレギュラー争いだけに壁は高く、これから更なるアピールが必要。今後は主力投手とも対戦も増えるだろうが、引き続き池田のバットからの快音が聞かれるか。
（記事：田中 裕毅）
