佐々木朗希ら高卒5人で最多奪三振のタイトル争いを席巻中 今後の行方も注目
佐々木朗希
パ・リーグの最多奪三振争いがおもしろい。4月21日終了時点でトップはロッテ・佐々木 朗希投手（大船渡出身）が30個。2位タイに西武・髙橋 光成投手（前橋育英出身）とロッテ・種市 篤暉投手（八戸工大一出身）、西武・今井 達也投手（作新学院出身）が23個。5位に西武・平良 海馬投手（八重山商工出身）が21個で並んでいる。
この5人のプロ入り前を振り返ってみると、全員が大学や社会人に進まず高卒で直接プロ入りした。年齢やプロでのキャリアは異なるが、ここまで上位に高卒出身者が揃うのは珍しい。
セ・リーグの上位を見ると、トップは高卒出身の阪神・才木 浩人投手（須磨翔風出身）が22個だが、2位は20個で大卒出身の広島・大瀬良 大地投手（長崎日大出身）と外国人選手のグリフィン（巨人）。そして4位タイは高卒出身の中日・小笠原慎之介投手（東海大相模出身）と外国人選手のビーディ（巨人）だ。
過去5年の最多奪三振のタイトルホルダーを見ると、高卒ばかりというわけではない。セ・リーグでは中日・柳 裕也投手（横浜高出身）が2021年、中日・大野 雄大投手（京都外大西出身）が2020年、パ・リーグでも楽天・則本 昂大投手（八幡商出身）が2018年に大卒出身で同タイトルを獲得していた。
まだ開幕したばかりであり、今年は3月にワールド・ベースボール・クラシック（WBC）が行われたことで侍ジャパンに選ばれていたメンバーは1回目の登板が試運転的部分もあった。それでもパ・リーグの奪三振ランキング上位5人全員が高卒出身者というのはおもしろい。
はたしてパ・リーグの最多奪三振はこのまま高卒出身者が獲得し、上位を席巻するのだろうか。それとも則本ら大卒の実績者、あるいは外国人選手らが巻き返すのだろうか。その行方を楽しみたい。
＜パ・リーグ奪三振ランキング＞
※2023年4月21日終了時点
（30）佐々木 朗希（大船渡高→2019年ロッテ1位）
（23）髙橋 光成（前橋育英高→2014年西武1位）
（23）種市 篤暉（八戸工大一→2016年ロッテ6位）
（23）今井 達也（作新学院高→2016年1位）
（21）平良 海馬（八重山商工→2017年西武4位）
（記事＝勝田 聡）
