指宿商vs奄美
指宿商・稲子
エース稲子、5安打完封
指宿商・稲子大海（2年）、奄美・藤崎叡（2年）。
両右腕エースが好投し1点を争う展開は、少ない好機をものにした指宿商が完封勝ちした。
指宿商は初回に4番・紺屋源太郎（2年）の左中間三塁打で先制。2－6回は3人ずつで抑えられていたが、7回二死から3連打を放ち、7番・内村和平（1年）の左中間二塁打で貴重な追加点を挙げた。サイドスローのエース稲子は1四球と制球が安定しており、奄美打線に三塁を踏ませず5安打完封だった。
「終盤に粘りを発揮する」（奄美・前園昌一郎監督）のは、前チームから続く奄美のカラーだ。この試合でも終盤、8、9回に連打が出た。だが勝てなかった。
泊順也主将（2年）は「精神面の弱さ」を敗因に挙げる。それまで内野安打1本に抑えられていた打線が、8回は田代竜己、代打・森下大の1年生コンビが連打を放った。
一気に盛り上がるはずが、送りバントが立て続けに三塁で刺され、生かせなかった。9回も一死から連打が出たが、あと1本が出なかった。
投げる、打つ、守るなど野球の技術で、相手と差があったとは思えない。安打数は互いに5本、エラーの数も同じ1つ。エース藤崎は、2―6回を3人ずつで片づけるなど、安定していた。2失点で切り抜けたのは、投手として合格点だろう。初回、7回のワンチャンスをものにした相手に対して、奄美は同じく2度あったチャンスを生かせなかった。その差が勝敗を分けた。
その差を乗り越えるカギは「指導者も含めて高校野球の原点に返ること」にあると前園監督は考えている。
普段の練習で、どれだけ自分を厳しく追い込めるか、練習の中だけでなく日常生活から自分を見つめることができるか…「鴨池で、平常心でいつも通りの野球をする」という島のチームにとっての「永遠の課題」（前園監督）を克服するのに「特効薬」はない。必要なのは、地道な努力を続けることだけだ。
（文＝政 純一郎）
