【仙台六大学】異例の3試合連続サヨナラゲーム、東北学院大が激戦制し今春初勝ち点獲得
サヨナラ打を放ち笑顔を見せる東北学院大・高橋琉
＜仙台六大学春季リーグ：東北学院大3－2東北工業大＞◇22日◇第2節3回戦◇東北福祉大
初戦は東北学院大、第2戦は東北工業大がサヨナラ勝ちし、1勝1敗のタイとなって迎えた第3戦。タイブレークまでもつれた熱戦をサヨナラ勝ちで制したのは東北学院大だった。3試合連続のサヨナラゲームとなった激戦のカードで勝ち越し。今春初の勝ち点を奪取した。
東北学院大は3回、リーグ戦初出場初スタメンの2番・伊藤 和哉外野手（1年＝学法石川）の犠飛で先制する。その後は追加点を奪えずにいた中、こちらもリーグ戦初登板初先発のアンダースロー右腕・小野 涼介投手（1年＝一関学院）が7回まで2安打無失点と好投。8回は3死球を与え、追いつかれて降板したものの、同じく初登板の左腕・五十嵐 悠悟投手（1年＝鶴岡東）が、見事な火消しを披露した。
タイブレークが適用された10回表に1点を失ったが、その裏、先頭打者が四球で出塁し無死満塁の好機をつくる。代打・小野 洋一郎内野手（1年＝東北）が押し出し四球を選び同点とすると、最後は1番・高橋 琉外野手（3年＝久慈）が右前へ抜ける適時打を放ち、試合を決めた。
高橋は「10回表にセンターフライを取り損ねたので、それを取り返そうという気持ちで打ちました」と最後の打席を振り返り、「小学6年生以来」だというサヨナラ打を喜んだ。中堅を守る高橋は10回表、2死三塁の場面で右中間に飛んだ打球を左翼寄りの守備位置から走って追いかけ、ダイビングキャッチを試みた。「投手陣が頑張ってくれているので、守っている野手が取って助けよう」との思いはわずかに届かず、適時二塁打に。守りの悔しさをバットで晴らした。
昨秋は「1番・中堅」の定位置をつかみ、自慢の俊足を生かして盗塁王に輝いた。今春は開幕戦で5打数無安打と1番の仕事を果たせなかったが、第2、3戦はいずれも2安打1盗塁と修正。最高の形で開幕カードを終え、「不安な気持ちが消し飛んだ」と胸をなで下ろした。不動のリードオフマンが今春も打線をけん引する。
東北学院大は次節、昨年春秋ともに1勝ずつを挙げた仙台大と対戦する。ポテンシャルの高い１年生が多数加わりレベルアップした新チームで、今度こそ勝ち点を奪いにいく。
（取材＝川浪 康太郎）
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