生光学園・川勝 空人が安樂（済美）以来の四国地区2年夏前での150キロに到達！

＜高校野球練習試合：生光学園7－0多度津＞◇17日◇生光学園グラウンド

昨年、1年生にして秋の徳島県大会で早くも147キロをマークし注目を集めた生光学園（徳島）の右腕・川勝 空人投手が、練習試合の多度津（香川）戦で150キロの大台を突破した。

今春の徳島県大会でも146キロを連発しチームのベスト4進出に貢献した剛腕は、2013年に、楽天の安樂 智大投手が済美（愛媛）時代に出した152キロ以来、10年ぶりとなる「四国地区高校生2年夏前の150キロ」を達成した。

先発登板したこの日は、春以降にマスターした縦スライダーやスプリットなども交え、序盤から安定した投球でスコアボードに0を並べていた。5回には死球などで2死二、三塁のピンチを招くが、幸島 博之監督が「ピンチでギアを変えて投げられるようになった」という長所を生かして空振り三振で切り抜けた。プロ注目の最速146キロ右腕、多度津・高橋 快秀投手（3年）が登板した6回以降も、常時140キロ後半をマークした直球の勢いは衰えなかった。

6対0のリードで迎えた8回無死二、三塁のピンチで、「その時」が訪れた。ギアをさらに上げた川勝は、自己最速タイの148キロに続き、自己最速となる149キロを連発して1、2番から連続三振を奪うと、3番打者の5球目に3球団がつめかけたNPBスカウト陣のスピードガンで150キロを計測。次の球の直球で3連続三振締めした川勝は、結局8回を投げ118球2安打13奪三振と圧巻の投球を見せた。

この内容を現地で視察した広島の白武 佳久スカウト部長は「腕の振りや球のキレがいい。まだインコースへの抜け球や制球の乱れはあるが、下半身を鍛えれば、そこも安定してくると思う。来年が楽しみ」と川勝を高く評価した。川勝自身も「150キロの実感はなかったが、昨秋から積み上げてきたことが成果として出たことはよかった」と充実の表情で語った。

26日に組み合わせ抽選会が行われ、7月8日には徳島県鳴門市のオロナミンC球場で開幕する「第105回記念全国高校野球選手権徳島大会」ではノーシードスタートとなる生光学園。「昨秋も今春も（今大会第1シードの）鳴門に敗れているので、シード校を倒して甲子園に行きたい」。そう話す川勝と生光学園の悲願が叶えられた時には、2年夏の愛媛大会で驚愕の157キロをマークした安樂以上の驚きが待っていることだろう。

（取材＝寺下 友徳）