東海大菅生vs堀越

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東海大菅生4番・小池 祐吏

　堀越はかつてセンバツで準優勝したり、4強に進出したりと、全国レベルの強豪だった。「うちの子たちは、堀越の輝きを取り戻そうと、一生懸命やっています」と小田川雅彦監督は言う。ただ、今大会も優勝候補の筆頭である東海大菅生の壁は厚かった。

　堀越はエースの左腕・佐藤虎ノ介が先発したが、1回裏に東海大菅生の1番・小山凌暉の中前安打、2番・福原聖矢の四球、3番・鈴木悠平の三塁打であっさり2点を先制されたのに続き、4番・小池祐吏の二塁打、7番・金谷竜汰の右前安打などでさらに2点を追加する。堀越は2回途中から背番号10の加藤宇に交代したが、この回東海大菅生は3番・鈴木悠平の中前適時打などで、さらに1点を追加する。

　東海大菅生は身長190センチの大型1年生・日當直喜が先発した。日當は長身を生かした重い球を投げる。堀越は、2回表には無死から2人の走者が出たものの、バントのサインで走者が飛び出し、刺されるなど、チャンスが広がらない。それでも3回表は一死二塁から1番・田苗祥大の二塁打で1点を返す。

　この試合の日當について東海大菅生の若林弘泰監督は、「マメができて、持っている力の5割くらいしか出ていませんでした」と語る。5割の状況であれだけの投球をすることを考えれば、10割ならどうなるのか、無限の可能性を感じさせる投球であった。

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東海大菅生・鈴木 泰成

　東海大菅生は5回裏には7番・金谷、9番・日當の二塁打など、下位打線の連打で3点を追加。堀越は6回表に3番・加藤春人、4番・木村元輝、5番・深澤佳正の連打で1点を返したが、反撃もここまでだった。その裏東海大菅生は2番・福原の二塁打などで1点を追加。9－2と、次の回を抑えればコールドが成立する7点差になった。

　7回表のマウンドには、エースの鈴木泰成が立つ。ヒジの違和感で甲子園のメンバーから外れた。そのことについて鈴木泰は、「悔しいことは悔しいです」と言う。それでもその分、しっかり走り込んだ。今は「ヒジは問題ありません」と鈴木は言う。この試合では、三振2個を含む三者凡退で無失点に抑え、7回コールドが成立した。

　堀越はこの夏、コロナの影響で練習ができない時期もあったという。それでも小田川監督が、「真面目で一生懸命やっている」と言っている選手たちの成長を期待したい。

　勝った東海大菅生は準々決勝で日大三と対戦する、準々決勝となると好カードが多くなるのは当たり前であるが、東海大菅生と日大三の一戦は間違いなく屈指の好カードだ。東海大菅生の鈴木泰成は、「楽しみという気持ちが勝っています。先発で行きたいです」と語っている。東海大菅生にとっては、真価が問われる一戦になる。

（記事＝大島裕史）

東海大菅生5番・酒井 成真

東海大菅生6番・多井 耶雲

東海大菅生7番・金谷 竜汰