即戦力は髙橋優貴のみ…吉川尚輝、鍬原拓也、桜井俊貴は苦しんだ1年目【ドラ1選手のルーキーイヤー】

髙橋 優貴（東海大菅生・八戸学院大）

　プロ志望届の提出期限が過ぎ、いよいよ今年のプロ野球ドラフト会議の日が迫ってきた。今年も多くの選手がドラフト候補として名を連ねるが、やはり一番の注目は「ドラフト1位候補」だろう。

　ドラフト1位といえど、将来のエース候補、来季の即戦力候補など位置づけは様々で、それは起用法にも表れる。そこで今回は、各球団が直近5年間で指名してきたドラフト1位選手たちの、ルーキーイヤーの成績を振り返りたい。

　今回は読売ジャイアンツを見ていこう。

　読売の過去5年間のドラフト1位指名選手とそのルーキーイヤーの成績は以下の通り。

2015年　桜井 俊貴（北須磨・立命館大）　投手
1試合　0勝1敗　4.1回　5奪三振　防御率8.31
1試合　1勝0敗　1回　0奪三振　防御率0.00（ファーム）

2016年　吉川 尚輝（中京・中京学院大）　内野手
5試合　0本塁打　0打点　1盗塁　打率.273　長打率.273　出塁率.273
103試合　4本塁打　39打点　11盗塁　打率.257　長打率.388　出塁率.310（ファーム）

2017年　鍬原 拓也（北陸・中央大）　投手
6試合　1勝2敗　27.2回　35奪三振　防御率6.83
9試合　4勝3敗　44.2回　59奪三振　防御率3.43（ファーム）

2018年　高橋 優貴（東海大菅生・八戸学院大）　投手
18試合　5勝7敗　93回　89奪三振　防御率3.19

2019年　堀田 賢慎（青森山田）　投手
公式戦登板なし
※10/23終了時点

　2015～2019年の5年間で読売が指名したのは、高卒投手1人、大卒投手3人、大卒野手1人となっている。

　唯一の野手である吉川 尚輝は、ファームのレギュラーとして103試合に出場するなど、じっくりと経験を積んだ。シーズン中に何度か一軍昇格を果たすも安打は出ず、レギュラーシーズン最終戦にスタメン出場すると、初安打を含む猛打賞をマークした。

　開幕ローテーション入りを果たした桜井 俊貴は、5戦目に先発登板を果たしたが右肘の違和感のため5回途中4失点で降板し、翌日に登録抹消となってしまった。その後はファームで調整を続け、一軍登板はこの1試合のみとなってしまった。

　鍬原 拓也は右肘のコンディション不良で出遅れるも、5月に初登板を果たす。夏場に再び故障で離脱し、6試合で1勝に止まったものの、一軍・ファームともに投球回を大きく上回る奪三振を記録するなど、実力の片鱗を見せたシーズンだった。

　5人の中で唯一即戦力と言える活躍を見せたのが、高橋 優貴だ。球団では1960年の青木宥明以来、59年ぶりとなる大卒新人による初登板初先発初勝利をマークするなど、18試合に登板して93回を投げた。防御率3.19と好成績を残し、チームの優勝に貢献した1年目だった。

　185cmの長身から繰り出す151キロの速球を武器にプロ入りを果たした堀田 賢慎は、今年4月にトミー・ジョン手術を受けるなどいきなりつまずいてしまった。今シーズンの登板はなく、来季中の復帰を目指してリハビリに励んでいる。

　セ・リーグ二連覇を目前にする巨人だが、ここのところの大卒投手たちはなかなか即戦力として機能できずにいる。仮に即戦力を狙うのであれば、今度こそ1年目から活躍できる選手を獲得したいところだろう。

(記事：林龍也)