「経験をさせたい」「大会後が不安です」 府立校監督から聞こえてきた大会への様々なコメント
八尾の練習の模様
24日に組み合わせが決定した春季大阪府大会。各校は大会に向けて調整を進めていくこととなるが、公立校をはじめ多くの学校が活動を自粛中。大会までに万全な調整ができるかどうかわからない。
2018年の選抜に近畿地区の21世紀推薦校として候補校となった大阪八尾は3月頭から4月7日まで活動が休止となっている。
部長を務める大谷友哉氏もこの状況を心苦しく感じている。
「全体練習ができていない。また練習の方も管理できていないので、春季大会のメンバーを決める時にわからないのはしんどいです。練習再開も8日からできるか保証もないので不安もあります」
教育委員会の決断、指示がなければ動けない公立校だからこそ再開の時期に保証はない。それでも11、12日に練習試合を組み、大会に向けて調整を続けている。大阪八尾は関大北陽や上宮太子が同じブロックに入った。
「比較的公立校が多いブロックだと思います。関大北陽さんとか興國さんがいますので、そこまで行けるようにしたいです。ただ、秋の公式戦で勝つ経験を選手たちができていないので、公式戦を勝ち上がる経験をさせたいです」
今年の大阪八尾は全員でチームを引っ張る、全員野球を掲げて戦ってきた。
「継投で守備から試合を作って、足や小技を使って戦うスタイルですが、秋の悔しさをバネに冬場は一生懸命やっていきました。身体も一回り大きくなって体力がついてきましたので、秋の雪辱を晴らせればと思っております」
港の練習の様子
また同じく公立校である港も同じく4月7日まで活動自粛の予定となっている。28日から活動を自粛しており、1か月間全体で練習ができない状況が続いている。練習試合も4月11、12日の土日で予定をしているが、今後感染拡大次第だ。
この状況に西原佑騎監督は「練習をしない方がいいと思いますので、家にいろと伝えています」と選手たちへ連絡をしている。多くの学校が練習ができず焦りがある中で、西原監督はなぜそういったメッセージを送っているのだろうか。
「何が大事かって言えば命ですので、生徒に感染しなくても親や祖父母に感染してしまうといけないです。ですので、終息するまではやる必要はないと思っています。選手たちはやろうと言えばやりたいので、気持ちを汲み取ってやってあげても被害が起きなってしまうとフォローするのが難しいので開催ができても、大会後が不安です」
現状では4月18日開幕の予定となっている春季大会。無事に開催されれば、大阪八尾にとって巻き返し。港にとっては最高学年となる新3年生たちの成長を公式戦で見守る。両校にとって楽しみな春になることを願うばかりだ。
（記事＝田中 裕毅）
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