天理vs履正社
天理が履正社相手に逆手サヨナラ勝ち！
サヨナラ打を放ってガッツポーズを見せる河西陽路（天理）
奈良大会3位から快進撃を続けている天理が、夏の甲子園を制した履正社を逆転サヨナラで下して、5年ぶりの決勝進出を決めた。
履正社は3回表、四球と相手の失策から二死二、三塁のチャンスを作ると、5番・両井大貴（2年）の2点右前適時打で先制。今大会初先発の辰己颯（2年）がテンポよく打たせて取る投球を見せ、中盤まで履正社ペースで試合が進んだ。
追加点が欲しい履正社は7回表、一死一、二塁から4番・関本勇輔（2年）の適時二塁打で1点を追加。その後、押し出し死球で1点を加え、なおも一死満塁とチャンスは続く。しかし、この場面を天理のエース・庭野夢叶（2年）が投手ゴロでホームゲッツーに打ち取り、これ以上の得点を許さなかった。
このプレーで流れが天理に傾く。7回裏に二死一、二塁のチャンスを作ると、9番・庭野の右越え適時二塁打で2点を返す。続く1番・下林源太（2年）も左前適時打を放ち、庭野が生還。1点差に詰め寄った。
試合は履正社1点リードのまま9回裏に突入。先頭の7番・山元太陽（天理）は左飛に倒れるが、一死から8番・田中輝希（2年）が相手の失策で出塁し、同点の走者が出る。
ここで前の打席で適時打を放っている庭野が犠打を決め、二死二塁。主将の下林に全てを託す。その下林は四球で歩かされ、2番の杉下海生（1年）が打席に立つ。一打同点の場面で杉下はフルカウントから右前適時打を放ち、土壇場で同点に追いついた。
ここで履正社は辰己に代えて、衣笠遼（2年）をマウンドに送る。二死一、三塁と一打サヨナラのチャンスで打席に立つのは3番の河西陽路（2年）。2ボール2ストライクから外角高めのストレートを弾き返すと、打球は中堅手の左を抜ける安打となり、サヨナラ勝ち。天理が夏の王者を打ち破った。
「初戦からビックリ続き」と快進撃について語る天理の中村良二監督。力試しとして挑んだ近畿大会で強豪を次々と破って、台風の目となっている。3位通過からの頂点まであと1勝。勢いに乗って優勝候補の大本命も倒すことができるだろうか。
記事＝馬場 遼
