大島vs松陽

大島バッテリー

　鹿児島大島は3回二死から9番・中村誠斗（2年）がレフト線二塁打で出塁し、1番・本田智揮（2年）のライト前タイムリーで先制した。

　4、5回と1点ずつ加点。6回は二死から5番・瀬川海人（2年）がレフト線二塁打、6番・有馬壱成（2年）がライトオーバー三塁打、7番・重村鴻太朗（2年）がレフト前タイムリーと3打を放ち、2点をダメ押した。

　エース中村は7安打されながらも要所を締めて得点を許さず、7回裏、2番・米田悠大（2年）のセンター前2点タイムリーでコールド勝ちを決めた。

　鹿児島大島は守備でも、攻撃でも、積極的に相手のスキを突いて流れを手繰り寄せた。
2点リードで迎えた5回の守備が象徴的だ。先頭打者を一塁手・瀬川のエラーで出す。続く投前バントで一塁アウトをとり、瀬川が素早く二塁に転送してオーバーランした一走を刺し、併殺を成立させた。

　「普段のボール回しでやっているプレー」と瀬川。日頃から「1イニングで4つのアウトをとる」（瀬川）ことを練習から心掛けているという。例えば一死一二塁のケースでは併殺で終わりではなく、もう一つアウトをとれるところを探して送球し、貪欲にアウトをとりにいく。その姿勢が実戦で役立った。

　7得点のうち、4点は二死から挙げている。3回の先制点、6回の2点はいずれも二死無走者から挙げたものだ。6回は5球で二死となった後、5番・瀬川がレフト線二塁打で口火を切り、3連打を浴びせた。「3、4番が簡単にアウトになって、流れを渡したくなかった。粘りの打撃ができた」と瀬川。塗木哲哉監督は「二死をとって相手がホッとしているところを、うまく突くことができた」と評した。

　渡秀太―上原勇人のバッテリー、遊撃手・大山竜生ら、昨秋の九州大会を勝ち取った3年生のような絶対的な核になれる力のある選手はいない。その分「全員で何とかする野球」（塗木監督）を新チームは身上に掲げる。その持ち味を随所に発揮して初戦をものにできたことが、何よりの収穫だった。

（写真・文＝政純一郎）

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