【高校野球勢力地図・沖縄】興南が筆頭！ 沖縄尚学が追う エナジック・ウエルネス沖縄・未来沖縄の新鋭校、宜野湾にも注目！

2023年の沖縄の高校野球は、沖縄尚学が春夏連続で甲子園に出場した1年だった。今年は興南を中心に激戦が予想される。

世代最強投手、田崎を擁する興南、2年ぶりの聖地帰還へ

興南は、2022年秋は沖縄尚学に1対8で敗れると、1年生中央大会ではエナジックに3対6。さらに2023年春は未来沖縄に4対8、夏の選手権沖縄大会でも日本ウェルネス沖縄に0対1と、他のライバル私学校に悔しい敗戦を喫してきた。その陰で成長を遂げてきたエース田崎 颯士投手（2年）の盤石な働きぶりが、チームを久しぶりの優勝へと導いた昨年の秋だった。

1回戦の普天間とのゲームこそ、6安打しか放てずファンに心配をかけたが、2回戦以降の5試合全てで2ケタ安打をマークした。2回戦の石川戦では、3番・久高 学士内野手（2年）に適時三塁打が飛び出すなど、3回に打者11人を送り5点を奪う。その後も得点を重ね7回コールド勝ちすると、3回戦では未来沖縄に1対0で迎えた5回に、これまた打者11人で7得点と、連続コールドゲームでベスト8にコマを進めた。

美里工が相手となった準々決勝では、6回を終えて1対0とリードしていたが、7回に1番・石川 駿介外野手（2年）が2点ランニングホームランを放ち突き放すと、8回には下位打線が繋がり3得点。最後は石川の犠牲フライで7対0とし、3試合連続コールド勝ちを収めた。準決勝の具志川商戦では、2回に犠牲フライを挟む6打者連続長短打を記録するなど7対0と、4試合連続となるコールドゲームで力の差を見せつけた。

決勝の相手は沖縄尚学。1回に2点を先取すると、4回と8回にそれぞれ4得点のビッグイニングを作り12得点で快勝。1年間の鬱憤を晴らす見事な優勝であった。

打線はランニングホームランを放った石川が打率.350、6打点。久高が打率.316も長打率は.421で7打点。そして4番・仲田 陽外野手（2年）が打率.467で5打点と、軸になる打者が上位打線を形成する。

投手は未来沖縄戦で好投した仲間 駿投手（2年）や、石川戦で経験を積んだ金城 勇希投手（2年）もいるが、大黒柱は左腕の田崎。沖縄尚学戦こそ9安打を浴びたが2失点のみ。美里工戦と具志川商戦での被打率は.135と低く、沖縄尚学戦を含む3試合で、16.2回を投げ17奪三振。制球も良く、K/BBは4.25を記録した。

2017年以降の選手権沖縄大会は、興南と沖縄尚学がともに3度優勝と、いずれかが常に最後の夏を制している（2020年の夏季大会を除く）。ライバルたちを突き放したこの差をさらに広げて、2年ぶりの聖地甲子園へと帰還する。

秋は準優勝も一年生大会Ｖ。総合力で最後の夏を見据える名門・沖縄尚学

沖縄県高等学校野球秋季大会決勝戦で興南の前に大敗を喫したが、昨年の一年生大会と新チームに以降しての新人大会（全国高等学校野球選手権大会と被るため、主力の二年生は参加せず）で結果を残していなかったことが懸念に見えたが、さすが名門・沖縄尚学だなと思う秋の戦い振りであった。
一回戦不戦勝だった沖縄尚学は、二回戦で試合巧者沖縄工とぶつかる。苦しみながらも６－３で勝利したことで、ナインにも少々自信が広がった。続く日本ウェルネス沖縄戦では、周囲の期待を良い意味で裏切る圧巻の５回コールド勝ち。準々決勝の知念戦では我慢比べの末、４－１で勝利し準決勝へ。そのセミファイナル宜野座との乱打戦を制し決勝進出した。
ファイナルの相手は永遠のライバル・興南。沖縄尚学は１番足立 怜凰、２番比嘉大登がそれぞれ２安打をマークするなど、チームで４得点を奪ったが、興南は12得点と打線の力の差を見せつけられた。
チーム打率は.359、長打率.451、出塁率.432と興南と比べても遜色は無い。ビハインドを受けた宜野座戦では４〜６回の中盤３イニングだけで9得点をマークするなど、ここ一番での集中打は見もの。注目はは４番伊智司耀矢か。５試合全安打をマークするなど、打率.556。そして6打点を記録した。
投手陣の柱は知念戦で完投した入里凛。沖縄県高等学校野球秋季大会全5試合で登板するなど、まさに大車輪の働き。被打率や防御率は高めながらも、秀逸なのがＫ／ＢＢ。21奪三振5与四死球で、4.20という数値をマークした。
また沖縄尚学は、昨年11月に行われた一年生中央大会にて未来沖縄、首里、エナジック、那覇商を撃破し優勝。30イニングで37得点を奪う横綱野球を見せつけた。二年生もうかうかしていられないと、本腰を入れる冬となっただろう。チーム力が格段に上がった春にてまずは頂点に立ち、夏の連覇を狙う。

興南、沖縄尚学を追う他のライバルたち

古波蔵 虹太

昨年秋に優勝した興南と、準優勝の沖縄尚学を追う一番手はやはりエナジックか。新人中央大会で田崎と互角の投げ合いを演じ、決勝の沖縄水産戦でも完投したエース古波蔵 虹太投手（2年）と、捕手の中では世代No.1の龍山 暖捕手（2年）のバッテリーは他校の脅威。高校野球部対抗競技会で、100mと塁間走の2冠となったスピードスター知花 泰空外野手（2年）や、長打力抜群の新里 哲弥内野手（2年）、伊佐 英太内野手（1年）など、隙が無い。

昨年秋の3回戦で、興南と沖縄尚学に敗れた未来沖縄と日本ウェルネス沖縄も、私学の意地にかけて仕上げてくるだろう。新人中央大会準Ｖで秋ベスト8の沖縄水産、新人中央大会ベスト4で秋ベスト8と、連続して実績を残した知念の両校も続く。善戦したコザ、美里工、首里、前原、糸満、小禄も侮れない。

一方で個人的に注目しているのは宜野湾だ。12月のシーズンオフ前に熊本・沖縄交流試合が行われ、又吉にちか投手が好投した。熊本国府の野田 希内野手（2年）、寺尾 真洸捕手（2年）をはじめ、九州学院の紫垣 俊吾外野手（2年）、開新の松崎 朋倖内野手（2年）、鎮西の大島 僚介内野手（2年）、東海大星翔の渡嘉敷 篤弘内野手（2年）、熊本工の廣永 大道投手（2年）ら、錚々たるメンバーを引き連れつつ、本気で向かってきた熊本選抜チームを相手に1失点完投。この春、どれだけのピッチングを見せてくれるのか楽しみだ。ダークホース一番手の可能性は十分あるとみる。ともにベスト16入りした球陽と中部農林の春も楽しみだ。

新人準優勝の沖縄水産を圧倒しベスト4入り！具志川商

写真はイメージ

昨年秋、具志川商は初戦の具志川戦、2回戦の八重山商工戦と連続コールド勝ちを収めた。3回戦では同地区でしのぎを削る前原との対戦となったが、エース山城 琉一輝投手（2年）が奮投。被安打は僅か5で、2ケタ10個の三振を奪い3失点無四球完投（自責点0）。打線も4回、2死二塁から8番、9番に連続長短打が飛び出し3対1とリードする。その裏、2死一塁から内野にエラーが出て、その後連続長短打を浴びて3対3の同点になった。

しかし5回、4番・仲宗根 琉愛（2年）の適時二塁打で再び引き離すと、9回にも適時打と犠牲フライで加点し、ベスト8へ進出した。その具志川商のハイライトはまだ終わらない。ベスト4を懸けた準々決勝の相手は、新人中央大会で準優勝した第2シードの沖縄水産だ。

具志川商は3回、9番・新城 志侑内野手（2年）に適時三塁打が飛び出すと、2番・仲井間 海光にも適時打が出て2点を先制。その裏、沖縄水産も負けていない。3番・玉城 良唯（1年）が同点打を放ち試合を振り出しに戻した。その後、両軍緊迫した展開でボードにはゼロが並び続ける。そしてゲームを動かしたのが具志川商だった。

1番から始まる好打順の8回、太田 陽誠（2年）が安打で出塁すると、3番・比嘉 真之信が適時三塁打。負けじと4番・仲間 功汰郎（2年）も右前へ弾き返し三走が生還した。その後押し出し四球も得て5対2とリードを広げると、9回にも3番、4番の適時打などで4点を挙げ快勝。9対2で退け、選抜高校野球大会出場を決めた先輩以来となる3年ぶり2度目のベスト4へとコマを進めた。

準決勝こそ、県ナンバーワン投手である興南・田崎に、手も足も出ず敗れたが、順位戦では宜野座投手陣を打ち崩し9回表を終えて6対4とリードする実力を見せる。結果は追いつかれ延長の末に敗れたが見事な打撃戦を演じた。

その具志川商打線を牽引するのは仲井間海光か。順位戦を含む全6試合で安打をマークし、打率.524を残した。一方、投手陣の中で光ったのは、やはり山城。25.2回を投げ、K/BB3.80を記録した。

チームの成績に目を移すと、打率は.308ながら、2ケタの二塁打を放つなど、長打率は.481と、4強中堂々の2位。少々気になるのは三振の多さだが、フルスイングに徹したからこその長打力。この冬で選球眼を高めるなど個々の力をもう一段上げ、春と夏の頂点を見据える。

1年生大会のリベンジ！宜野座が第1シードを撃破しベスト4へ

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昨年秋の第73回沖縄県高校野球秋季大会。抽選会でどよめきが起きたのは、宜野座が引いたクジ番だった。勝てば新人中央大会優勝で第1シードのエナジックと相まみえる。1年生中央大会決勝の再現が早くも実現するのかと色めきだった。

その宜野座は、1回戦の連合チームをコールドで破り順当に2回戦に進み、エナジックと対戦した。宜野座は1回、2死から連続長短打で二、三塁に。エナジックも2回、2本の安打と四球で2死満塁としたが両軍得点ならず。5回を終えて0対0と緊迫した展開だったが、6回、7回と宜野座がしぶとく点を奪う。投げては比嘉 翔吾投手（2年）が1失点のみの完投で、見事1年生中央大会決勝のリベンジを果たした。

これで波に乗った宜野座は、3回戦の連合チームをコールドで下すと、準々決勝ではコザを6対2で退け準決勝へ。沖縄尚学戦では一時6対3とリードする展開に持ち込んだが、名門の意地の前に惜敗。だが、補助校順位戦（3位戦）で、具志川商とシーソーゲームを繰り広げ、延長の末にサヨナラ勝ちするなど実力を遺憾なく発揮させた。

6試合を戦った宜野座のチーム打率は.337。中でも目を引いたのが長打力だった。8本もの三塁打をマークするなど、チームの長打率は秋の4強中トップの.505。さらにチーム内で徹底的に磨かれた選球眼にも秀で、出塁率.443、BB/K2.31と、こちらもトップを記録した。打線を牽引したのが1番を務めた大城 康宝（2年）。打率.478、長打率.787と存在感を示した。その大城に続く2番として定着した東成（1年）の存在も大きい。打率.455、長打率.727。強豪と当たっていく3回戦以降で、10安打を放つ暴れっぷりだった。

投手はとにかく数が多い。エナジック戦で完投した比嘉 翔吾に、コザ戦で完投した許田 壱哲（2年）、主に中継ぎ登板した比嘉 快風と比嘉 恵佑（2年）。そして具志川商戦で好投した東成と、その陣容は豊富だ。

2003年センバツ以来となる聖地へ向け、この2024年に宜野座旋風を巻き起こす！
（文＝當山 雅通）