最速140キロ左腕・井上颯太に注目 北信越地区21世紀枠・丹生は初の全国出場なるか
丹生高校 ※写真提供＝丹生野球部
28日、第94回選抜高校野球大会（3月18日開幕、[stadium]阪神甲子園球場[/stadium]）に出場する全32校の顔ぶれが決定する。秋季大会の結果などを考慮した上で、全国各地からチームが選出される。そのなかでも毎年注目を集めるのが、21世紀枠の3校だ。
2022年の北信越地区の21世紀枠推薦校になったのは福井県・丹生。
北信越大会にはあと一歩及ばず、甲子園出場はこれまで一度もない。今回21世紀枠に選ばれることになれば、春夏通じて甲子園初出場になる。
ここまでチームをけん引してきたのは1年生ながら主力投手を任されている井上 颯太投手。最速140キロ、常時130キロ中盤の速球派左腕をはじめとした選手たちの奮闘で、秋季福井県大会でベスト4の成績を収めた。
井上たちナインに大きな影響を及ぼしたのは、現在広島で奮闘する同校OB・玉村 昇悟投手の存在だ。
玉村が3年生の夏、福井大会準優勝を果たしたとき、現在の選手たちは当時中学生。玉村たちの戦いぶりを見てきた世代で、実際に「明確に甲子園を目指して入学してきた選手が多い」と指揮官の春木 竜一監督も話すほど、玉村たちの背中を追いかけて、日々高い志をもって練習に励んでいる。
丹生がある福井県丹生郡越前町は人口が少なく、野球人口の減少も薄々感じてきているという。しかし玉村がプロの世界に入ったことで、そんな現実も変わりつつあるそうだ。偉大な先輩が作った勢いを、センバツ出場という形で加速させられれば、現状を変えるきっかけとして、これ以上のことはない。
学校としてだけではなく、地域としても大きな意味を持つセンバツ出場校の発表は、午後3時に行われる予定だ。
＜県大会＞
3位決定戦：敦賀気比 3対8
準決勝：福井工大福井 0対14
準々決勝：金津 2対1
2回戦：鯖江 5対3
1回戦：高志 18対7
