【春季滋賀県大会】粘り勝った伊吹が逆転勝ち！敗れた能登川の4番は木製バットを使用
8回裏に決勝の2点適時三塁打を放った北川蒼人（伊吹）
＜春季近畿地区高等学校野球滋賀県大会：伊吹7－5能登川＞◇20日◇2回戦◇湖東スタジアム
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伊吹は1回裏に二死三塁から相手の失策で先制。2回裏にも二死三塁から9番・川嵜 晴斗（3年）の右前適時打で1点を加える。
守っては先発の右横手投げ・髙田 純佳（3年）が4回までテンポ良く抑えていたが、5回表に連続適時打を浴びて3点を奪われて逆転を許す。それでも直後の5回裏に一死満塁から3番・美濃 椋音（3年）の中犠飛で同点に追いついた。
だが、7回表に先頭の6番・小串 優斗（3年）に左越え三塁打を打たれると、続く7番・廣田 獅冬（1年）に中前適時打を打たれて勝ち越しを許す。
ここで伊吹は背番号10の北川 蒼人（3年）に継投。右上手から力のあるボールを投げる北川蒼は後続を断つと、7回裏に一死二、三塁から美濃の左犠飛でまたしても同点に追いついた。
さらに8回裏には一死から連打で二、三塁のチャンスを作ると、北川蒼が右中間を破る2点適時三塁打を放ち、勝ち越しに成功。続く川嵜晴もスクイズを決めてリードを3点に広げた。
北川蒼は9回表に1点を返されるが、リードを守り切る。伊吹がシーソーゲームを制して3回戦進出を決めた。
「よく粘れたと思います」と試合を振り返った伊吹の野村 勇雄監督。信頼感のある髙田が打たれたのは予想外だったそうだが、継投した北川蒼が流れを断ち切り、打線もしっかりと反撃した。
チーム全体として声が良く出ており、一体感を感じるチーム。2年前にはセンバツの21世紀枠近畿地区推薦校に選ばれており、今後も存在感を出してくるだろう。
敗れた能登川はスタメンに1年生を4人起用。初めての公式戦となる選手が多い中でも善戦し、「よくできた方と思います」と久保 尚人監督は選手の健闘を讃えた。
能登川の選手で目に留まったのが主将を務める4番捕手の田井中 陽向（3年）。この試合で一人だけ木製バットを使用して打席に立っていた。
昨秋の大会が終わってから木製バットを使用しており、「スイングしやすかったり、捉えた時に飛ぶイメージがあったので木製にしました」とその理由を語ってくれた。
卒業後の進路は就職を考えており、次のステップのためというわけではなく、打ちやすさを求めて木製バットを選択したという。
ちなみにバットは久保監督が4、5本購入したそうだが、次々と折れてしまい、残りは1本しかないそうだ。何とか夏まで折れることなく使い続けてほしいものである。
この日の田井中は4打数無安打と結果を残すことができなかった。「自分のバッティングができないと今日みたいに負けてしまうので、自分が打って勝てるようにやっていこうと思います。去年の夏はベスト16で終わってしまったので、それより上を目指して頑張っていこうと思います」と夏に向けて意気込みを語ってくれた。
一時は部員不足で連合チームで出場していたこともある能登川だが、ここ数年は熱意のある久保監督の下で盛り返しつつある。経験を積んだ下級生が力を出せるようになれば、上位を狙えるかもしれない。
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