中村 剛也（西武）が通算500号まで、あと29本、過去8人しかマークしていない偉業に挑戦【プロ野球大記録に挑む選手たち⑤】
中村剛也
野球の世界では、海の向こう、メジャーで日本人選手の活躍が期待される24年シーズンだが、日本でプレーする選手にだって注目の話題はある。2024年のシーズンで、さまざまな通算記録がかかるベテラン選手に注目してみた。
西武が誇るアーチスト、「おかわり君」こと、中村 剛也内野手（大阪桐蔭出身）は、通算500号まであと29本としている。2001年ドラフト2位で入団し、2004年7月24日の近鉄戦（西武ドーム）で初アーチを放ってから、積み重ねてきた本塁打は471本。プロ23年目を迎える今季は、大きな勲章を手にするチャンスだ。
過去、500号をマークしている選手は、わずか8人しかいない。歴代通算本塁打数のランキングは以下の通り。
1位 王 貞治 868本
2位 野村 克也 657本
3位 門田 博光 567本
4位 山本 浩二 536本
5位 清原 和博 525本
6位 落合 博満 510本
7位 張本 勲 504本
衣笠 祥雄 504本
9位 大杉 勝男 486本
10位 金本 知憲 476本
11位 田淵 幸一 474本
12位 中村 剛也 471本
中村は現在、現役最多となる12位につけ、元阪神のスラッガー田淵まで3本、金本まで5本、元ヤクルトのアーチスト大杉まで15本としている。500号を超え、今季34本を放てば、7位にまで浮上する計算だ。
中村は今年で41歳を迎える。ここ3年は18本、12本、17本と20本に到達できていない。しかし、2019年には135試合に出場し30本をマーク。年齢によるパワーの衰えは、技術でカバーできる。試合数をこなせば今季中の達成も夢ではない。
現役選手の通算本塁打ランキングでは、中村に次ぐ2位が大阪桐蔭出身の中田 翔内野手（303本）。6位には同じく大阪桐蔭出身の浅村 栄斗内野手（283本）がいる。大阪桐蔭出身スラッガーの「長男」としての意地とプライドで、中村が偉業達成に挑む。
