履正社vs早稲田摂陵
寺島抜きでも5回コールド
7番・山本侑度（履正社)
オーダー表に履正社の主軸・寺島 成輝（3年）の名前は無かった。投手として注目を集める寺島だが打撃も良く4番を任されるほど。
そんな打者を欠く打線でも初回に4番・安田 尚憲（2年）のタイムリーで先制すると二死満塁から7番・山本 侑度（3年）のセンター前ヒットで2点を追加。初回だけで3点を奪い、試合の主導権を握ると、2回には2つの押し出しでリードを広げ再び二死満塁で山本が打席へ向かう。
「ストライクが来たら振っていくことだけを考えてました」3ボール1ストライク、打者有利のカウントから快音を残した打球はセンター前へ飛ぶ。早稲田摂陵のセンター・田所佑樹（3年）はダイビングキャッチを試みるが後逸してしまう。「捕られるかと思ったんですけど、抜けたのを確認してからは全力疾走でした」ボールはフェンス際まで到達し山本は迷いなく三塁に向かう。背後で行われている打球処理でどこまで返球されているかはわからないが、三塁コーチを務める岡田 瑛人（3年）の手はグルグル回り、それを見た山本は一気に本塁へ。6点を奪うビッグイニングを作った。
山本が打席に入った時点では2点を取ったとはいえどちらも押し出しによるものでランナーをためる過程を含めてもクリーンヒット無し。試合の流れを決定づける意味でも大きかったが、この一打は山本にとってはそれ以上に意味があった。1桁の背番号9をつけているが実はこの日が初スタメン。センターとレフトは固定されつつあるが前の試合では1年生の筒井太成（1年）が本塁打を放つなど外野の一角を巡る争いはし烈。不動のレギュラー獲りへ6打点の大活躍で大いにアピールした。
5番・細谷綾寿（早稲田摂陵）
大量ビハインドを追う展開となった早稲田摂陵は2回、細谷 綾寿（2年）が右中間を破る三塁打を放つと続く6番・鶴田 凌磨（3年）がつまりながらもレフトの前に落とし1点を返す。すると2回途中からマウンドに上がり果敢にインコースを突く投球を見せていた大池 純也（2年）は履正社の攻撃を2イニング続けて3人で終わらせる。履正社の岡田 龍生監督が「手長いしおもしろい」と評していた左腕は左打者に対して抜群の投球を見せた。しかし、右打者の続く5回にピンチを招くと最後は打順がトップに返り1番・福田 観大（3年）にライト線を破る2点タイムリースリーベースを浴び万事休す。その裏の攻撃も履正社先発・竹田 祐（2年）の前に三者凡退に終わり反撃はならなかった。
早稲田摂陵を5回コールドで下した履正社はこれで今大会3試合全てコールド勝ち。点差が開いても大振りせずしっかりコンタクトする打撃を徹底していた。「バッティングの状態良くなってきているので、思い切って振らせたい」と打線の状態に手応えを感じている岡田監督は寺島を下位打線で起用することも視野に入れている。投げる方でも竹田が5回を3安打1四球で1失点と好投。今後へ向けて明るい兆しを見せた。
余力たっぷりの履正社はこの日、寺島に出番は無かった。新チーム結成時は寺島がエースで4番でキャプテンと重責を担っていたが、先発を任せられる他の投手が台頭し、打線も寺島抜きで5回コールド勝ち。オーダー表でキャプテンを示す二重丸は寺島の1ではなく四川 雄翔（3年）の5に記されていた。寺島が中心であることは間違いないが決して寺島のワンマンチームでは無い。3試合連続のコールド勝ちでチーム力の高さを示した。
（取材・写真＝小中 翔太）
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