愛工大名電vs磐田東
愛工大名電・大村君
愛工大名電、中盤で持ち前の攻撃力を発揮し勢いの磐田東を粉砕
２００５年夏から３年連続出場を果たして以来、甲子園から遠ざかっている愛工大名電。このレベルの強豪校になると、丸３年以上甲子園出場から間があくと、周囲からは「低迷している」、「名電はどうしたんだ」というような声が聞かれるのはいささか気の毒でもある。とくに昨夏は中京大中京に、この夏は東邦に、ともにライバル校にコールドゲームで敗退してしまっただけに、そんなイメージを強く抱かせていたことも確かかもしれないのだが。それだけに、倉野光生監督としても、この秋の県大会優勝で、「何とかこちらへ風が吹いてきた」という感じがしたのも実感であろう。
そして迎えた東海大会。やはりここで結果を残しておきたいというのが正直なところであろう。
前日の１回戦で中京（岐阜）にコールド勝ちした磐田東は勢いがあった。初回、二番山本君は大きく左へ寄っていた中堅手の横を抜いていく三塁打で、中継が乱れる間に一気に本塁を突いて先制した。元気のよさは、前日から変わっていなかった。
この１点を追いかける名電だったが、５回までは０行進。磐田東の左腕・永田君の力の入った投球に打ちあぐんでいた。そんな６回、倉野監督が「本来は中軸を打たせたい」と思っている一番村山君が左中間二塁打して突破口を開くと、バントで進み、三番田中君の二塁手を強烈に襲った三塁打で同点とした。ここで磐田東のベンチは思い切りよく、右サイドの小柄な寸田君と、まったくタイプの異なる投手をつないだが、名電は大村君がすかさず右犠飛を放って逆転した。
これで本来の攻めていく野球の主導権を握った名電は、さらに７回にも六番清岡君の安打から好機を作る。寸田君から伊藤君、左の阿部君と小刻みにつないでいく磐田東に対して、村山君の右前打、木村圭君の左前打で追加点を奪っていった。
磐田東・江間君
名電の１年生エース濱田君は181㎝88㎏というビッグサイズだが、投げながら調子が上がっていったという感じだった。３回、４回あたりはドスンという思いストレートもよく決まっていた。体重が乗ってくると、初速と終息のスピード差があまりないようなので、球はより重く、速く感じられる。
８回は、２死から３連打で１点を返されたものの、９回は引き締め直して、再び３人でしっかりと抑えて力のあるところを示した。終わってみれば６安打、２失点は十分合格点だろう。
倉野監督は、「相手には行け行けの勢いがあったので、警戒していた。序盤は打線が気負い過ぎていて手こずってしまい慌てたが、村山が突破口を開いてくれた」と、振り返っていた。
一方、創部16年目で初めての秋季東海大会進出を果たし、初戦突破も経験した磐田東。山内克之監督自身は磐田市の出身。浜松西から早稲田大へ進んだが、磐田市の学校を甲子園へ導きたいという思いは強い。
「この秋は全体を通して80点をあげてもいいと思う。こういう大会を経験したことを生かしながら、成長していって欲しい」
と、新鋭校を率いて３年目。
かつて、掛川西、浜名などを率いて甲子園出場を果たした、百戦錬磨のベテラン監督は、フレッシュなチームが確実に階段を上りつつある好感触を得ているようだ。
（文＝手束 仁）
