秋季大会を振り返って(下)～奈良編～
第22回 秋季大会を振り返って(下)～奈良編2010年10月23日
今後を担う二人の1年生
青山大紀（智弁学園）
「青山VS中谷」
これから２年半、奈良県はこのライバル対決をずっと見られるんだろうな、そう思うとワクワクしてきたのだ。
しかし、今大会を振り返ってみると、彼らだけではないということに気付いたのだ。
まれにみぬ１年生宝庫の年代。そんな思いを強くしたのだ。そんな彼らを紹介したいと思う。
中道勝士（智弁学園）
同じく智辯学園の４番を打つ中道勝士も、青山と同じく夏のメンバーだ。
どっしりとした構えから豪快に振り抜くスタイルは、１年生にして智弁の４番を打つ風格たっぷり。
これから最も注目される打者となっていくことだろう。
天理の左腕・中谷佳太はこの秋から頭角を現した。
ボーイズＮＯ１左腕という振れ込みだそうだが、彼の何よりの持ち味は、投球フォームの良さだ。
テークバックの時に、左手が隠れ、右肩は極力開きを抑えて、右足が付いてから右肩と左肩が入れ替わる。
「手を隠そうとしてこのフォームになったわけではありません。ずっとやっていたら、そうなっていただけです」と中谷は照れくさそうに話したが、あのフォームこそ、天賦の才能である。
その他の注目1年生たち
松尾慎二（登美ヶ丘）
登美ヶ丘のエース・松尾慎二にも目を引いた。
上背はそう高くはないのだが、右腕からのスライダーが鋭く曲がり、打者をてこずらせていた。
「うちで１年生に背番号『１』をやるのは初めてやと思う。ピッチングもええけど、あいつは、成績もええし、学校生活もいい。だから、１年生でエースになれた」と北野監督はいう。
心技体の心と技がすでに伴っているということなのだろう。
この冬、そして、２年半で体を作れば、楽しみな選手になるに違いない。
準々決勝の畝傍―奈良朱雀戦でも、目を奪われた。
８回裏、無死満塁のピンチでマウンドに立った畝傍・藤田秀輝の立ち居振る舞いに驚いたのだ。無死満塁の場面に登場したにもかかわらず、平然と打者を見下ろしている。
「本当に１年生なのか」と思えるほどの堂々としたマウンドさばきだった。
このピンチを無失点で切り抜け、淡々とベンチに引き揚げた藤田。サイド気味からの強いボールを投げる。これからの成長次第では大きく化けそうだ。
「奈良大付の、４、５番がいいね」といったのはある球団のスカウトだ。
特に、救援投手でもマウンドに上がった４番・加藤雅大にポテンシャルの高さがみえた。
リストの軟らかい打撃で、左右に安打を量産。投げてもこぎみ良いピッチングで打者を打ち取っていく。
投打で注目していきたい選手である。
岡潤（法隆寺国際）
この他では、奈良大付の５番を打つ北田はスラッガータイプの強打者。
橿原学院の左腕・村上周平も、線は細かったもの、柔らかいひじの使いが目を引いた。
法隆寺国際のサイドスロー・岡潤は、腕をしっかり振れる軟投派として、一旋風の匂いが漂う。
法隆寺国際と言えば、全身の斑鳩がサイドスロー投手で二度甲子園に出場しているだけに、気になる存在だ。１年夏から５番を打ち、投手としての能力も非凡な一条の井村孝輔は投打に馬力型。この秋は６点差をひっくり返される悪夢を見たが、こうした経験が生きるはずだ。
ここに挙げた選手は、実際、筆者が見た選手である。
この他にも、関西中央や奈良高田、夏に登板を見たが、この秋は見ていない香芝の藤井洸佑など、眠っている才能は多くいるはずである。
その世代を象徴する選手の存在は、その世代全体のレベルを挙げるというものだ。智弁・天理という私学二強にいる２人の存在がこの世代を盛り上げるのだろう。
青山と中谷と切磋琢磨して、どこまで伸びていくのか。これから２年が楽しみでならない。
(文＝氏原 英明)
