東北vs光星学院
2010年10月08日 ＹＺタカミヤホテルズスタジアム
東北vs光星学院
2010年秋の大会 第63回秋季東北大会 決勝戦
秋田教良(光星学院)
初回で勝負は決まった
１回表、光星学院の守備が終わり、ナインはベンチに戻る。同時に光星学院・仲井宗基監督はエース・秋田教良（２年）に激怒。その理由を試合後に尋ねた。
「ミーティングしたことをやってやられたならいい。ミーティングしたことと違うことをやったのできつく言いました。２死から長打はやっちゃいけないことだけど、それはあること。でも、２死２塁で１塁が空いていて（東北の）上村君に回った。歩かせろ、勝負をするなといていたのに、打たれたことがいけない」。
東北チャンピオンを決める決勝戦。下馬評では光星学院が上をいっていた。それが１回表、東北が先制パンチを食らわせた。１死から２番・夷塚圭汰（１年）が内野安打で出塁。３番・斎藤圭吾（１年）は三振に倒れたが、４番・小川裕人（２年）の左中間へのタイムリー２塁打で先制点を奪った。
仲井監督が指摘したのは次の場面。２死２塁で５番・上村健人（２年）。
秋田も「上村君を一番、警戒していた」という。しかし、「敬遠も頭にありましたが、勝負しました」。
その結果、「キャッチャーと広くいこうと話して、スライダーを選択しました。でも、内側に入ってしまった」。左中間を真っ二つに割られ、追加点を奪われた。
「監督さんにピンチは歩かせろと言われていたけど、自分の甘さが出てしまいました」と秋田。
上村とはシニア時代から対戦があった。中学３年の夏の全国大会の2回戦で激突し、敗れた。高校でも練習試合で敗戦。「今日は負けたくなかった」という。
何故、勝負を選択したのか。何故、「甘さ」が出たのか。「負けたくない」気持ちが「歩かせる」＝「逃げ」という考えになったのではないか。その問いに秋田は答えられなかった。質問を変えて、課題を聞いた。「コントロールをよくしていかないといけないと思う。コントロールを意識した練習をしたいです」。抜けてしまったスライダーへの後悔が表れている。
光星学院は打力があり、秋田も投手としての能力が高い。それだけに、大事な場面での選択肢ミスが悔やまれる。ボールの質の向上ももちろんだが、投手としての感性が磨かれれば、ほぼ手中にしている来春のセンバツで、光星学院として初の初戦突破、そして目標に掲げられている「全国制覇」に近づくはずだ。
（文＝高橋昌江）
