大阪桐蔭vsPL学園
2010年10月16日 舞洲ベースボールスタジアム
大阪桐蔭vsPL学園
2010年秋の大会 秋季近畿地区高校野球大阪府予選 準決勝
藤浪晋太郎投手(大阪桐蔭)
コールドにはなったけど・・・
大阪桐蔭が15安打９得点でPL学園相手に８回コールド勝ち。３年連続となる近畿大会出場を決めた。
この日も先発のマウンドには１年生の藤浪晋太郎が立った。角度ある直球と、大きなカーブを主体にPL学園打線を翻弄。序盤ではPL学園の多くの打者が完全に振り負けていたほど、威力があった。｢調子はよかった｣と振り返った藤浪。
打線は２回に、藤浪の犠牲フライと１番西田直斗(２年)のタイムリー二塁打で２点を先制。３回には６番川端晃希(２年)の一発で３点目、４回にも連打を放って、ＰＬのエース・橋本純一(２年)をノックアウトした。さらに代わった２番手左腕の松浦淳史(２年)からも５番の田端良基(１年)が２点タイムリーを放って５対０。
この時点では多くのファンが、大阪桐蔭圧勝の雰囲気を感じ取っていただろう。
頼みのエース橋本が次々と打たれて降板、後の投手に橋本以上の力は今の段階ではない。PL学園の河野有道監督は｢今年のチーム今までで最低。投手がいない｣と常々話している。それだけ今の両校に力の差は歴然としていたからだ。
しかし、簡単には終わらないPL学園の意地が見えたのが４回と５回の場面だ。
藤本裕規(PL学園)
まずは４回。前述した田端のタイムリーの後、６番川端に四球を与えて満塁。大阪桐蔭はここで代打に北川利生(２年)を起用。その北川は２球目を弾き返すと、打球は痛烈なライナーでレフトへ。これをレフトの木村奨太(２年)が背走しながらも執念でキャッチした。
続く５回も２番手の松浦は四球とヒットで１死１、２塁とピンチを背負った。打席には大阪桐蔭２番の廣畑実(２年)。その廣畑が放った打球は高いバウンドのセカンドゴロ。難しいバウンドだったが、セカンドの森雅仁(２年)は落ち着いて捕球し、一塁走者にタッチ、そしてすばやくファーストに投げてダブルプレーを完成させた。
どちらの場面も一つ間違えば大量失点に繋がってしまうだけに、ここで流れを食い止めたPL学園の意地を見た気がした。
そして５回裏に８番藤本裕規(２年)のタイムリーと、１番大川悟(２年)の内野安打で２点を返した。
結局終盤８回に、痛恨のエラーで失点しコールドゲームにはなった。
ただ、｢やはりＰＬさんは強い｣と試合後、大阪桐蔭の西谷浩一監督が語ったように、選手もあらためてPL学園の『しぶとさ、伝統の力』を実感したのではないだろうか。
（文＝松倉 雄太）
