履正社vs太成学院大

王者の風格　履正社、太成学院の挑戦を退け準決勝へ

「履正社VS太成学院大」

ひそかに、このカードに注目していた。

なぜなら、今大会の、太成学院大の戦いに、一つの息吹を感じているからだ。5試合中4試合が完封。ほぼ、完勝と言う戦いぶりで勝ち上がってきている。この準々決勝進出には、チームが今まさに昇ろうとしているのが、感じ取れる。
そんなチームが今年の春・夏の府大会優勝校、履正社と対戦する。
これほど楽しみなカードはない。

成長著しい太成学院大が、ここで履正社を破って、一つの壁を乗り越えるのか。はたまた、今年春夏の結果で大阪桐蔭・PL学園に並び称されつつある履正社が、挑戦者を退けることできれば、まさに「3強」とさえ呼ばれる領域に足を踏み入れるだろう。

　試合の主導権は完全に履正社がつかんだ。
6回裏には、二死・二塁から1番・海部がインコースのストレートに差し込まれながらも、タイムリーヒット。7回には、同じく二死二塁から野村が右翼線にしぶとく落とし、1点を加えた。
投げては、先発・飯塚が相手打線を3安打に抑える見事なピッチング。守備も無失策で援護し、完封で締めた。

４－０。

まさに快勝といえる試合運びだった。

　試合後、履正社・岡田監督は「たまたまですよ。旧チームから選手は残っていますけど、旧チームの3年生ほどではない。バントも結果的には成功しているけど、1球で決められていないし、課題も多い」と納得はしていない様子。
とはいえ、順当にベスト４進出を決めたことに関しては評価していいだろう。
「トーナメントの勝ち方を練習しているので、それは、春夏と勝たせていただいて、自分たちで意識してやってくれている」と、岡田監督自身にも、手ごたえがないわけでもないのだ。

一方の選手たち。試みた犠打はすべて成功させ、ほとんどの安打が相手投手の持ち味であるストレートを狙い打ってのもの。
見事と言うしかない。先制本塁打の坂本はいう。

「相手投手のビデオを見た時に、ストレートが得意なんだということが分かりました。だから、その球を打つことができれば、こっちに流れが来るんじゃないか、そう思って打席に立ちました。合わせるのではなく、振り抜いていくというのが僕たちのテーマなので、それはできたかなと思います」

試合の流れを見抜いての、まさに、王者の戦いぶりを見せての勝利だった。
だが坂本は、これで満足はしていない。岡田監督の声も踏まえ、今後に向けては、強く意気込んだ。

「旧チームから6人も残っているとか言われるんですけど、これで勝てないと、3年生の山田さん江原さんが良かったから勝てたんだと言われると思う。それは悔しいんで、一つずつ、力をつけて、上がっていきたい」。

一方の０－４と完敗した太成学院大だが、まったく、何もできなかったわけではない。