鵡川vs旭川実
2010年10月07日 札幌円山球場
鵡川vs旭川実
2010年秋の大会 第63回秋季北海道大会 2回戦
鵡川 吉田将太投手
じっくり攻める勇気
今夏の北北海道大会を制した旭川実。勝てば南の代表・北照との対戦もあったが、その前に初戦で姿を消した。
｢何も言葉はない。完敗です｣と肩を落とした岡本大輔監督。先発したエースの佐藤駿太(２年)が２回に鵡川打線に捕まって３失点。リリーフした左腕の影浦雅人(２年)が踏ん張り、８回に２点を返したものの、後１点及ばなかった。
菅野圭吾主将(２年)は｢自分達の力不足｣と言葉は少なかった。
この日の試合、旭川実にとって痛かったのが初回の攻撃。先頭の菅野がヒットで出塁。２番高山翼(２年)は当然送りバントを試みるが、初球を打ちあげてサードファウルフライ。続く３番畠山仁(共に２年)も初球バントの構え。しかしこれもファーストフライに倒れて結局送れなかった。
鵡川の先発・吉田将太(２年)から見れば、先頭を出す嫌な出だし。そこでの連続しての送りバント失敗は、落ちつくきっかけを与えたに違いない。
｢小フライは狙っていたわけではないです。(バントをさせてでも)アウトが欲しかったので、ラッキーでした｣と吉田は強調した。
流れをつかみそこなった旭川実。先発の佐藤はボール先行気味で、コントロールに苦労する。
１回裏は何とか切り抜けたが、２回に捕まった。先頭の坂下彰啓(２年)に四球を与えると、７番吉田は送りバントではなく強行策。
これが三塁手・山川悦護(２年)のグラブを弾く強烈なライナーが二塁打となってピンチが広がると、８番高橋孝輔(２年)にタイムリーを許して１点を失った。
その後もバントを極力しない鵡川らしい攻撃で２点を追加。試合の流れは完全に鵡川が支配した。
早く追い上げたい旭川実。しかし｢初球からストライクが取れた｣という吉田のコントロールの良さに中々反撃の糸口が見いだせない。
いや、打ち崩すための策を講じなかったというべきか。岡本監督は｢フライアウトが多かった｣と振り返った。この日のフライアウトは11個。走者は２回以降、７回までわずか１人しか出せず、中々策を講じられる状況には出来なかった。
旭川実業 菅野圭吾主将(１番ショート)
しかし、こんな数字もある。
【１回】 ９
【２回】 ５
【３回】 ４
【４回】 ８
【５回】 ７
【６回】 ７
【７回】 10
【８回】 ９＋５
【９回】 ５
これを見て何の数字だと思われるだろうか。
正解は鵡川のエース吉田と、８回途中からリリーフした池田聖弥(２年)の投球数である。
７回を終わって吉田はまだ50球しか投げていないことに気付いたという。
２人合わせて69球。つまり旭川実打線は、相手投手の球をこれだけしか見られなかった。バント失敗が２つ続いた１回もいずれも初球である。１つの打席で相手投手に５球以上投げさせたのはわずかに１回しかなかった。
相手投手のコントロールが良く、早いカウントから積極的に打ちに行ったと見る向きもある。しかし、最初から最後までこれを続けてしまっては、相手が自ら崩れないかぎりはスイスイと試合が進むだけ。
意図的にファウルで粘るなどの攻撃の切り替えをどこかで仕掛けられたとしたら、また違った終盤になったのかもしれない。
９回はわずか５球で終わった旭川実。多くの選手の目に涙があった。
『積極的な攻撃』と『早く打つ』ではまったく違う。
積極的な攻撃にプラスして、『じっくり時間をかけて攻める勇気』をこれから学んでいってほしい。
（文・撮影＝松倉雄太）
