試合レポート

成田(千葉)vs北大津(滋賀)

2010.08.18

2010年08月17日　阪神甲子園球場

成田(千葉)vs北大津(滋賀)

2010年夏の大会　第92回甲子園 3回戦

中川諒(成田)

北大津流積極策の魅力

　日本でこんなサインを出せるのはこの人しかいない――。

　８回、１点差に迫り、なおも無死一、二塁と攻める北大津の攻撃。打者は１回戦の常葉橘戦で本塁打を放っている４番・小谷太郎。ボールカウントは３ボール。

　次の瞬間だ。一、二塁の走者が同時にスタートを切る。そして、小谷が打つ。ファールにはなったが、誰もが予想しない一、二塁からの、３ボールからのヒットエンドランに球場はどよめいた。だが、この攻撃はまだ終わらない。次の投球でも、同じように２人の走者はスタート。小谷も打った（ファール）。

　惜しまれるのが、この１球。

小谷が手を出したのはボール球。見逃していれば、四球で１死満塁となっていたところだった。結果的に小谷はセカンドゴロ。続く北野力にレフト前タイムリーが出ただけに、悔やまれる１球になってしまった。

　仰天の采配。

　だが、真相は想像とはやや異なった。北大津・宮崎裕也監督はあの采配をこう説明する。

「ウチでは、ランナーが詰まっているときの３ボールは走ることになっているんです。ストライクは見送ったらアウトになるから打ちにいく。たまたま３ボールになったからエンドランみたいなかたちになっているだけです」

　サインではなく、北大津の中での決まり事による自然なエンドランだった。だから、北大津ナインは誰も驚かなかった。二塁走者の大野晋平も「ああいうときは走ることになっているんで」と平然としていた。

　ただ、惜しまれるのが小谷がボール球に手を出してしまったこと。だが、これには伏線があった。初回、山口元気の三塁打で１点を先制した後の１死三塁で、小谷は外角ストレートに手が出ず、見逃し三振に倒れていた。

「ストレートを見送って三振していたので、積極的にいかないとと思って手が出たんでしょう」（宮崎監督）

　小谷の心境は、宮崎監督の推測通りだった。

「ああいう場面では気持ちで勝つ方が勝つ。食らいつこうと思っていました。今日は合っていなかった（三振、セカンドゴロ、ファーストゴロ）ので、振って合わすしかないなと。まっすぐでくると思ったし、打ったろうと思ったんですけど」

　状況的には成田がピンチ。追い込まれているのはマウンドの中川諒なのだが、前打席までの結果が小谷から精神的なゆとりを奪っていた。
「もう一度戻れるなら、バットは止まったと思います」

　負けたとはいえ、誰も小谷を責める者はいない。これが北大津の野球だからだ。北大津に「待て」のサインは存在しない。ノースリー（３ボール）からでも、積極的に打つ。実際に、２００８年センバツの横浜戦でも、４回に橋本航樹がノースリーからライト前に勝ち越し打を放ったのを始め、二度３ボールから打ちにいっている。その積極策が功を奏し、土屋健二（日本ハム）、筒香嘉智（横浜）らがいて、夏に甲子園で４強に進出する横浜を破る金星を挙げた。

　ノースリーからでも打つ理由について、宮崎監督はこう説明する。

「常にアグレッシブ。強い気持ちを持つということですね。野球で一番しんどいのは気持ちがぶれたり、揺れ動くこと。打席で狙い球と違う球が来たりするとぶれるんです。そうならないためですね。攻撃は最大の防御ですから」

　常に前向きに、常に攻める。だからこそ強豪校に向かっていけるのだ。宮崎監督はこの日、守備でも積極策を選択している。７回、同点に追いつかれ、なおも２死一、二塁の場面でエース・岡本拓也に代え、横江巧真をマウンドに送った。上手、横手、下手と三投法を使い分ける軟投派の岡本と異なり、横江は１４０キロ台の速球が武器。流れを変え、目先を変えると同時に、球威で抑え込もうと思ったのだ。結果的に横江は連続四球と安打で２点を追加されたが、攻めの継投をした結果。悔いは残していない。

「やるべきことを全てやった結果。強気の戦い方はできました」

　小谷の打席も、多くの監督はバントをさせていただろう。だが、北大津野球は違う。常にアグレッシブが持ち味だからだ。

　近畿勢では唯一、優勝のない滋賀県。昨年までの夏の大会通算25勝、勝率・３８５は近畿６県でダントツの最下位だ（近畿１位は大阪の１４６勝、勝率・６４３、勝ち星５位は奈良の72勝、勝率５位は京都の・５８７）。その滋賀の公立校でありながら、横浜を破り、今大会も２勝を挙げた北大津の健闘は光る。

　それはもちろん、宮崎流の積極策があるから。気持ちで負けていないから。個性的な公立校が少なくなっている昨今の高校野球界。北大津野球、宮崎采配から目が離せそうにない。

（文＝田尻賢誉）

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