試合レポート

今治工業vs八幡浜

2010.07.17

2010年07月16日　今治市営球場　

今治工業vs八幡浜

2010年夏の大会　第92回愛媛大会 1回戦

4打数4安打の菅裕紀遊撃手（今治工３年）

昨夏ベスト４今治工、“賢者”の活躍で接戦制す

【試合経過】
昨夏、55年ぶりに県ベスト４に躍進した今治工の強打線が、序盤から八幡浜の２年生好右腕・菊池大樹に襲いかかる。1回、旧チームでも主軸を担った４番・兼島太志（３年）のタイムリーで先制すると、その後も小刻みに加点。7回には「普段は守備の選手」と話す菅裕紀（３年）によるこの日４打数４安打となる右中間タイムリー２塁打などで２点を追加し、試合の主導権を掌握した。
対する八幡浜は13安打を放つなど今治工の矢野純也（３年）、河野隆亮（３年）両投手を攻め立てたが、要所を兼島のリードに封じられ、初戦で姿を消すことになった。

【インサイドレポート】
村上絶妙な投手リレーを駆使し、昨夏の愛媛大会に一大旋風を巻き起こした今治工。その中にあって、陰の立役者となったのが当時２年生の兼島太志である。時には大胆に。時には細やかに。右の上垣迅、左の池内達也というタイプの違う３年生両投手をリードする様は、愛媛県の高校野球に「新たなる賢者」の誕生を予感させるものだった。

ところが新チーム結成後の今治工は秋、春の県大会共に東予地区予選敗退。対戦相手が今治西、今治北という甲子園出場経験のある強豪校という不運もあったが、兼島がリード面で迷いを抱えていたこともチームに微妙な影響を与えていた。

しかし背水の陣で臨んだこの八幡浜戦、兼島は堂々たる復活祭を自らのバットとリードで祝うことになる。「相手投手はスピードがあるのでバットをシャープに振ることを心がけた」打撃面では、「変化球が曲がらずにうまく拾えた」先制タイムリーを含む２安打２打点。守っては「DVDを見ると初球から振ってくるし、１・３・４・５番はスイングが速い」八幡浜の特性を利用した変化球とストレートを巧く織り交ぜるリードで、反撃を最小限に食い止めた。

さらに味方のチャンスではネクストバッターサークルに飛び出し、次打者に一言アドバイスを送っていた兼島。その理由を彼は試合後、こう説明してくれた。
「去年の３年生が引っ張ってくれたように、ベンチでもプレーでも盛り上げられれば。特に僕は１年生のときから試合に出ている経験があるので、チームの緊張をほぐせればと思ってやっています」。

そう、それこそが周囲が彼に求めていた姿。「よう選手が全力を出し切れた」と試合内容に高い評価を与えた村上監督と同時に、兼島の評価はこの１試合で急上昇したことは間違いない。

（文＝寺下友徳）

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