会津工vsいわき光洋

(いわき光洋)

練習の成果に思いをこめて

高校野球をできる月日は実質２年３ヶ月。甲子園に出場すれば１ヶ月延びるが、多くの選手は２年３ヶ月がいいところだ。多くの時間を費やし、最後の夏にかける。たくさん、たくさん、たくさん、練習をしてきた成果は、たった１試合で終わるかもしれないし、２試合で終わるかもしれない。何試合できるか、それはわからない。
その試合、その試合で練習してきたことを出しきれる選手は一体、どのくらいいるのだろうか。
この日、いわき光洋で初めて三塁ベースに到達したのは、鵜沼孝征（３年）だった。

　いわき光洋は会津工のエース・村岡拓美の前に走者を出すものの、進塁できずにいた。後続も断たれて得点に至らない。対する会津工も５回まで２塁を踏めない状況。ワンチャンスをものにするか、ミスを誘ってチャンスを作りいかせるか。４回戦らしい、引き締まった試合展開に、そんなことがよぎる。

　グランド整備が終わった６回、試合は動いた。６回表、会津工は１死から１番・高久和真（２年）が三塁線へ二塁打を放ち出塁。２番・鈴木啓介（３年）が犠打で2死3塁。３番・山田修平（３年）の打球は、いわき光洋の先発・遠藤将大（２年）に当たり、セカンドに軌道が変わった。セカンドの泉谷駿介（２年）は焦ったのか、手元が狂ったのか、ファーストへ送球エラー。その間に高久はホームを突き、先制点を奪った。

　先制を許したいわき光洋。その裏、先頭の９番・鵜沼がライト前ヒットで出塁。１番の遠藤将は犠打。打球は三塁線へ転がる。フェアか、ファウルか。見極める、会津工のサード・猪俣史也（２年）とピッチャー・村岡。打球は白線の上で止まった。フェア――。

　「２塁を回る前に確認をして、スピードを落とさないようにしました。判断して、いけると思いました」（鵜沼）
　１塁走者だった鵜沼は２塁を蹴った。三塁ベースはがら空き。
　「いつも練習から次の塁を狙う姿勢を大切にしてきました」（鵜沼）
　５０メートル５．６秒の足を生かして、「自分の足ならいける」と三塁に向かって激走した。
　フェアになったボールをグラブに入れた会津工の猪俣は、それに気付いて急いで三塁に戻ったが、鵜沼の足の方が速かった。

　場面は無死１、３塁となり、いわき光洋にチャンス到来。しかし、２番・渡辺貴大（２年）は空振り三振。３番・小松兼也（３年）の打席で１塁走者・遠藤将は盗塁失敗。小松も空振り三振に倒れ、チャンスをいかすことはできなかった。

　９回裏にも走者を三塁まで進めたが、１死１、３塁で代打・藤田真伍（３年）がいい当たりではあったがショートライナー。飛び出していた１塁走者・泉谷がアウトになり、試合は終わった。
　試合後、６回に相手のスキを突いて三塁を陥れた鵜沼は「出ていない人のためにやってやろうと思っていました」。空いていれば、進むのが当たり前だけど、その「ひとはしり」に仲間への思いをこめた。勇気を持って、果敢に走った。

練習でやってきたことは試合で出すためにやってきたこと。チームで徹底してきた「次の塁を狙う」姿勢。やりたくても出来ない選手がたくさんいる。得意分野ということもあったが、練習の成果をしっかり出した、仲間の思いを背負った一走だった。

（文＝高橋 昌江）

[:addclips]

[:report_ad]

会津工	0	0	0	0	0	1	0	0	1							2
いわき光洋	0	0	0	0	0	0	0	0	0							0

会津工：村岡 – 角田　　いわき光洋：遠藤将 －木下