試合レポート

熊本工vs鎮西

2010.07.19

2010年07月18日　藤崎台県営野球場　

熊本工vs鎮西

2010年夏の大会　第92回熊本大会 3回戦

主砲・今村（熊本工)

男の勝負

気温３４℃――。
暑い藤崎台県営野球場で、熱い“男の勝負”が行われた。
３回戦屈指の好カード“熊本工ｖｓ鎮西”である。

初回、熊本工は２死満塁のチャンスに６番・山田祐揮が適時二塁打を放ち２点先制。
それに対して鎮西は４回、阪本裕太郎と村上熙明の連続長打でチャンスをつくると７番・岡本捷平がスリーバントスクイズを決め、まずは１点を返す。さらに８番・諸永秀幸の打球は相手失策を誘い同点。
しかし、５回、流れが変わった。熊本工は、死球で出塁した高濱靖浩を置いて、９番・月田雄介が放ったライトへライナー性の打球を右翼手・柿原翔樹がダイビングキャッチ。捕ったと柿原がアピールし、送球するもその間に高濱がホームイン。
熊本工は、この流れを一気に引き寄せ、さらに１番・江崎信仁と３番・石田智揮の適時打で２点追加。
トドメは、４番・今村裕一郎が左中間スタンドに突き刺さる２点本塁打を放ち、追う鎮西を一気に突き放した。

しかし、熊本工の４番が打てば、鎮西の４番も負けていない。
８回裏、この回の先頭は４番・柿原翔樹。
熊本工のエース・月田雄介はストレートで真っ向勝負にでた。
柿原はインコース高めのストレートを強振。打球はレフトスタンドへ放り込まれた。
「月田さんはインコースで勝負してきたので、思い切っていきました」。
これで今大会、柿原は初戦に続き、２試合連続本塁打となった。
試合後のインタビューで柿原は「熊本工の４番・今村さんが打った（本塁打）ので、４番の意地です。打たれたなら打ちかえそうと思いました」。
それに対し、今村は「柿原が２試合連続本塁打を打ったので悔しかったですよ。しかも２年生ですからね」と年下の県内屈指のスラッガーにライバル心をみせながら、試合途中のすれ違った時に今村は柿原に声をかけていた。
「ナイスバッティング――」。
本塁打を打ち返した年下のスラッガーを実は称えていたのだ。
「今村さんが県内で一番打つバッターだと思っていたのでずっと尊敬していました」という柿原。
試合終了後の挨拶で、「ありがとうございました」と柿原が今村に握手を求めると尊敬する今村から「頑張れよ」という言葉をかけられた。本当に男らしく、４番にふさわしい二人である。

鎮西は最終回、３年生を代打に送った。その代打で登場した二ケタ番号を背負った背番号１５の渡邊直樹、背番号１３の青木勇大は、最終回という場面に臆することなく積極的にバットを振っていった。そして青木の打球は右翼手の頭を越える二塁打となった。この３年生の積極的な気持ちと勇気は今年の鎮西を表しているかのようだった。

そして、忘れてはいけないのは鎮西のエース・牛嶋一成だ。
感謝の気持ち、そして自信をつけるために昨秋に自ら学校中庭にある学校理事長の銅像磨きを始め、この日も銅像磨きを行ってからマウンドに立った。４回まで１安打ピッチングと好投したが、５回に打たれた。４番・今村にカウント、２ストライク３ボールから勝負にいった。銅像磨きを継続することで培った気持ちがこの場面でも表れていた。結果的に打たれたが、歩かせてもいい場面で４番相手に堂々と投げ込んだ“男の気持ち”を称えたい。
同校の江上寛恭監督も「エースの牛嶋は男らしくなりました。今日は本当によく投げた。」と最後に力強く語ってくれた。
１０－３。この試合、点差以上に“男の勝負”に見応えがあった。

（文＝PN アストロ）

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