報徳学園(兵庫)vs向陽(和歌山3位)
報徳学園 谷康士朗(9回サヨナラ打を放つ)
〝逆転の報徳〟9回逆転サヨナラ勝ち
『逆転の報徳』はこの日も健在だった。7回まで両チーム0行進。8回に2番手のエース・大西一成(3年)が向陽の藤田達也(3年)に一発を浴び、さらに重苦しいムードになった。
9回、先頭の4番中島一夢(3年)がヒットで出塁。続く5番越井勇樹(2年)の送りバントは相手のエラーを誘って1、2塁とチャンスを広げた。6番森田浩暉(3年)へも永田裕治監督は当然送りバントの指示を出す。しかし森田は痛恨の失敗。永田監督も「情けない」と一度は項垂れた。
永田監督は7番の所で代打・浦崎裕理(3年)を起用。県大会ではレギュラーだった浦崎は「練習でも改善が見られない」との理由からスタメンを外れていた。この浦崎が意地を見せる、初球を振り抜くと打球は三塁線を破る二塁打、土壇場で同点に追いついた。
藤田と大槻司(3年)の向陽バッテリーはここで満塁策を選択。2死となり打席には1番谷康士朗(3年)。「みんながつないでくれたから何とかしたかった」という谷は、藤田の3球目を弾き返すと打球はレフト前へ転がった。
「(ミスも多く)らしくない試合だったが、勝てたことが大きい。公式戦を戦うことで、練習試合を10試合くらいする価値がありますので」と話した永田監督。
この日は打線に助けられたが、故郷・和歌山で凱旋登板を果たしたエース・大西も「次こそはしっかり投げたい」と前を向いた。
競ったゲームでも負けない野球を少しずつ身につけてきたようだった。
(文=松倉雄太)
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